— Тебе известен источник шума?
— Нет, господин Исправник.
— Ты догадывался, что происходит в мертвой зоне?
— Нет, господин Исправник.
— Откуда же ты знал, что посторонний звук не представляет
опасности для тебя и находящегося рядом Высшего?
— Мне это неизвестно, господин Исправник.
Низший не сделает ничего, что может навредить кому-то из людей,
а также не выполнит приказ, который несет опасность обществу, чей
бы это ни был приказ. Если Девятый в чем-то виновен, то не по
собственной воле. Исправник поднял лицо к куполу:
— Робот может владеть магией?
— У роботов нет таких возможностей, — ответил Отец Настоятель, —
их устройство не позволяет владеть магией.
— В древних книгах написано обратное.
— В древних книгах написано столько глупостей, что верить им —
унижать себя. Творец дал нам разум, чтобы мы пользовались им. Не
надо читать апокрифы о последних годах Исхода.
— Надо читать все.
— Не спорю, но информацию древних следует подвергать сомнению и
перепроверять многократно. Нигде, кроме как в древних книгах, нет
упоминаний о том, что роботы владели искусством подавления воли,
которое мы относим к магии. Это из категории «фэнтези».
— И все же я не откажусь ни от одной версии, пока не прорисуется
единственно верная.
— Одобряю, сын мой.
— Может ли двойное затмение влиять на роботов? И сразу второй
вопрос: может ли двойное затмение влиять на психику Высших и
Низших?
— Я не знаю ни одного факта, который свидетельствовал бы о такой
возможности. Сейчас ты скажешь: «Если чего-то не было — это не
значит, что ничего такого нет сейчас или не будет в будущем». Ты
будешь прав. Твой вопрос должны рассмотреть специалисты. Я запрошу
сведения у ученых.
Снаружи валил снег, за время разговора купол потерял
прозрачность и превратился в обычный сплошной потолок. Восьминог
продолжил показ, иногда ускоряясь по требованию Исправника. На
записи больше ничего интересного не обнаружилось. Биолог не
вернулся. Робот иногда ходил по поляне, рассматривая неизвестные
остатки и останки. Иногда он пропадал из поля зрения, но вскоре
появлялся опять. С ним было все в порядке. Раньше бывали случаи,
когда роботы ломались в чрезвычайных обстоятельствах. Оказаться на
другой планете с другими природными условиями — несомненное
чрезвычайное обстоятельство. Большинство внешних и внутренних
повреждений конструкции роботов легко исправлялись и, при
безвозвратной потере, восстанавливались в ремонтных блоках, а если
поломка касалась поведения, робота приходилось уничтожать.
Исправник видел доклады смотрителей о том, что некоторые роботы
впадали в неоправданную обстоятельствами активность, грозившую
непредсказуемыми последствиями, а другие, наоборот, проявляли
абсолютную пассивность, не выполняя поставленные задачи. В первом
случае они становились опасными, во втором бесполезными, поэтому
роботов с такими отклонениями ликвидировали. К роботу, привезенному
с Земли, претензий не было. Он не предпринимал угрожающих действий
и не исчезал из поля зрения надолго, поэтому восьминог не обращал
на него внимания. Во время ночных морозов робот отключался в
транспортной капсуле.