Исправник вернулся к размышлению о версиях. Первая мысль,
которая приходила на ум — о том, что в убийствах виновны пришельцы
с Земли. Робот, извлеченный из транспортной капсулы и
активированный Биологом, произведен на Земле. Этот факт рождал две
версии. Первая: найденный на поляне робот — не чужой робот. Он мог
находиться на поляне с тех пор, как прилетел ковчег, на котором
прибыло население Новой Земли. До сих пор у ковчега не было
собственного имени, он был единственным на планете, но теперь, для
удобства размышлений и простоты суждений, его можно назвать «Новый
Иерусалим», чтобы не путать с возможными чужими, о которых речь
пойдет дальше.
Во время посадки «Новый Иерусалим» потерпел крушение, в
атмосфере он разломился на части, их разбросало по огромной
территории. Сначала те из людей, кто выжил, прятались от ночных
морозов в любых найденных обломках. Со временем люди приспособились
к местным условиям, собрали по округе более мелкие части и
использовали в строительстве поселков. За основу взяли три
достаточно сохранившихся крупных части ковчега — Нос, Центр и
Корму. Центр с сохранившимся куполом капитанской рубки, где обитал
Отец Настоятель, был переименован в Новый Иерусалим. Можно
допустить, что найдено было не все, и одну транспортную капсулу
отбросило настолько далеко, что обнаружили ее только сейчас.
Тогда она может быть не одна. Базы данных ковчега после его
крушения почти не сохранились, информация большей частью утрачена,
точной цифры людей и роботов, находившихся на борту, не
сохранилось. В поселках и на территориях вокруг них жизнь налажена,
дальние экспедиции осуществлялись только в научных целях. Значит,
нужны поиски новых частей ковчега на большем пространстве.
Возможно, будут найдены еще роботы и даже, возможно, еще люди.
Переселенцев в космосе перевозили тоже в бессознательном
«выключенном» состоянии. Кто-то из них так же, как найденный робот,
может где-то ждать своего часа. В таком случае, остатки неизвестной
конструкции можно принять за ненайденные обломки ковчега «Новый
Иерусалим», но останки людей за долгие годы превратились бы в прах.
Девятый показал останки, они выглядели узнаваемыми, то есть
достаточно свежими. Условия Новой Земли позволяли останкам
сохраняться долго. По сравнению со сроками, упомянутыми в
сохранившихся хрониках древней Земли, разница составляла сотни,
если не тысячи раз. Но со дня крушения ковчега останки не остались
бы такими, как показал восьминог.