Отсюда возникает вторая версия. Остатки неизвестной конструкции
могут быть частью другого ковчега. Погибшие люди — его пассажиры.
Они не обязательно были современниками транспортной капсулы с
роботом, с ней их объединяет только место и время находки.
Другой ковчег мог прилететь недавно. Специальной аппаратуры,
чтобы следить за небом, на Новой Земле не сохранилось, и последние
данные, которыми оперирует наука, относятся ко дню прибытия на
планету. Исследования, проведенные в то время с орбиты,
гарантировали, что других землян или неких чужаков, включая
возможных местных жителей, а также их кораблей и даже обломков их
кораблей на планете в то время не было. Это можно считать фактом.
Приборы ковчега давали информацию, которая всегда подтверждалась.
Можно допустить, что они почему-то ошиблись, но вероятность ошибки
столь мала, что версию о ней стоит рассматривать в последнюю
очередь.
Других версий много, нужно обдумать каждую. С Земли мог прибыть
новый ковчег, или он был не новый, а запускался одновременно с
«Новым Иерусалимом» и прилетел с большим запозданием из-за
бесплодного поиска подходящей планеты в других звездных системах. В
обоих случаях транспортная капсула с роботом может быть как
ненайденной после крушения ковчега «Новый Иерусалим», так и
остаться от другого ковчега, который прилетел позднее. В случае
более позднего старта с Земли в ковчег могли погрузить давно
упакованного робота, тогда проблема с разрывом во времени
исчезает.
Также другой ковчег мог прибыть не с Земли, а с ее колонии. В
этом случае транспортная капсула с роботом к чужакам отношения не
имеет (она принадлежит ковчегу «Новый Иерусалим», ее не нашли во
время предыдущих поисков). На другой планете землянам могло повезти
больше, ковчег не разрушился, технологии и научная информация
сохранились, прогресс двинулся дальше. Следующий этап развития
цивилизации, если она успешно построила новый дом — освоение
ближайших миров. Затем дальних. Другой вариант той же версии —
планета отторгла новых жильцов. Прошло время, в новом мире
обнаружились ранее скрытые причины, по которым планета не подходит
для жизни. Или сами колонисты не справились с природой. Или они
повздорили между собой. Ковчег — тот же или построенный с нуля на
новой территории — стартовал с планеты-колонии, через определенное
время он обнаружил подходящую для жизни планету, но при входе в
атмосферу Новой Земли трагедия повторилась. Чужой ковчег тоже
разрушился. Переселенцы и экипаж могли погибнуть полностью, но
кто-то мог выжить. Именно эти «кто-то» могли убить Биолога и,
возможно, совершить другие преступления.