Я медленно прожевал последний кусочек гренка и только
тогда спросил:
— От меня ты чего хочешь? Патрульных к дверям
казино поставить?
— Нет, патрульных не надо, — поморщился Сол.
— У нас сегодня встреча, будет по три человека
с каждой стороны. Надо, чтобы ты со мной
пошел.
— А больше ничего не надо? — хмыкнул я.
— Чего сразу Саливана застрелить не попросишь?
Оказаться посреди гангстерской разборки — уже плохо; оказаться
посреди гангстерской разборки в качестве участника оной —
и вовсе хуже не придумаешь.
— Да перестань ты! — подался ко мне Коган.
— Мы просто перетрем, никаких разборок, никаких
перестрелок.
— Ну, если ты так говоришь... — холодно
улыбнулся я.
— Послушай, Виктор, безопасность сторон гарантируют Лиманы.
У нас есть с ними договоренность на этот счет. Никто
ни в кого стрелять не будет, понял?
— Тогда я тебе зачем?
И в самом деле — зачем? Семейство Лиманов играло
в преступном сообществе города далеко не последнюю
скрипку, и, принимая в расчет их просто болезненную
щепетильность в деловых вопросах и взрывной темперамент,
опасаться за безопасность переговоров
не приходилось.
— Да я нюхом какой-то подвох чую! — прошипел
Сол. — Нюхом! Душа у меня не на месте,
понимаешь? Ты умный, слышал об интуиции? Так вот это она
и есть! — Гангстер перевел дух и продолжил:
— Просто постой рядом, тебе даже говорить ничего
не придется! Я ведь никогда не отказывал...
— Насчет Лиманов информация точная?
— Ты меня знаешь! — возмутился Коган.
Я знал Сола. Но знать человека и доверять ему —
это вовсе не одно и то же. Особенно если этот
человек гангстер.
Мог Коган намеренно пытаться втравить меня в свои
неприятности? Сомневаюсь. Но, с другой стороны, люди
в отчаянии и не такие глупости подчас
совершают.
— Сейчас вернусь, — предупредил я, поднимаясь из-за
стола.
— Ты куда? — насторожился Сол.
— А сам как думаешь?
Я отошел к стоявшей в углу обеденного зала
телефонной кабинке, плотно прикрыл за собой дверцу и,
кинув в прорезь аппарата четвертак, принялся крутить
дребезжащий диск. Набирал номер бара «Фонарь» и какое-то время
слушал звучавшие в трубке длинные гудки.
— Да? — вскоре отозвался владелец этого заведения Эрик
Рой, основной доход которому приносила вовсе не продажа
алкоголя, а комиссионные от подпольных карточных
игр.
Просто удивительно, сколь много людей не имели возможности или
не желали спускать свои деньги в легальных казино.
У кого-то были проблемы с комиссией по азартным
играм и полицией, кто-то опасался попасться на глаза
вездесущим репортерам, а некоторые просто на дух
не переносили толп заполнявших игорные заведения бездельников.
Нужный мне человек был как раз из числа таких вот
оригиналов.