— Кто? — заинтересованно спросил Энтони, снова вытаскивая из
кармана платок.
— Кто такие «индюки», Макс? — заинтересовался Деррик.
— Птицы такие, — объяснил я. — Большие и сварливые. А что, здесь
они не водятся?
Деррик и Энтони озадаченно переглянулись.
— У нашего придворного алхимика очень неплохой зоопарк, — сказал
помощник бургомистра. — Есть козлицы, и единороги, и единственный
на материке выводок луговых похухолей. Есть даже парочка мечезубых
мышей и чучело настоящего циклопа. Но про индюков я никогда не
слыхал. А где они водятся?
— Это мифическая птица, — с большим трудом отмазался я. —
Бабушка в детстве рассказывала мне сказку о том, как стая индюков
украла из деревни мальчика и унесла его в лес.
— Страсти какие! — ахнул помощник бургомистра, а Деррик
изумлённо покрутил головой.
— А что, у алхимика действительно есть выводок похухолей? —
спросил я. — Всегда мечтал завести себе такого зверька.
— Я непременно поговорю с магистром Гермиусом, и попрошу продать
вам детёныша, — закивал Энтони. — Вам мальчика, или девочку?
— Так о чём вы хотели с нами поговорить, Энтони? — спросил я
помощника бургомистра.
— Да-да, конечно, — Энтони осторожно промокнул платком
вспотевшую лысину. — Как я уже говорил, послезавтра у нас большой
праздник. В нём примет участие весь город. Выступят артисты,
фокусники, акробаты, певцы! Намечаются грандиозные народные
гуляния, и даже салют! Их Величества, и Её Высочество обещали
почтить праздник своим присутствием!
Энтони закатил глаза, всем видом выражая полнейший восторг.
Я, честно говоря, тоже обрадовался возможности увидеть
принцессу.
— Это всё очень хорошо, Энтони! Но при чём тут мы с
Дерриком?
— Как это при чём? В программе заявлены спортивные состязания! И
в том числе — гонки на бревне! А городская команда не
укомплектована.
Энтони приуныл.
— Уже много лет город соперничает в состязаниях с командой
порта. Мы побеждаем в беге и силовых упражнениях. Но в водных
дисциплинах они сильнее нас на голову.
— Само собой! — усмехнулся Деррик. — На воде моряк даст сто
очков вперёд любой сухопутной крысе!
— Я о том и говорю, — закивал помощник бургомистра. — Мы готовы
смириться с поражением. В конце концов, моряки — тоже граждане
города. Должны и у них быть свои победители. Но в этом году мы не
можем даже набрать команду! Нам просто некого выставить на
соревнования! Наш старейший гонщик — доктор Вильен — ушёл на
пенсию. И никто не соглашается занять его место. Конечно — кому
охота всё время проигрывать?