Я легонько пихнул пирата локтем в бок.
— Слушай, дружище! Я помню, ты говорил, что гульфы родом с двух
небольших островов на севере. А как же твои предки добрались сюда?
Здесь совсем не север, судя по ощущениям.
Действительно, солнце припекало не на шутку.
— Гульфы — лучшие мореходы, Макс! — важно сказал Деррик.
— Да, я помню, — улыбнулся я.
— А ещё наши предки были очень голодными. Они съели почти всех
крупных животных на островах и добрались до крыс. Но тут один умный
гульф додумался построить из деревьев плот и наловить рыбы. Так оно
и пошло: сначала плоты, потом лодки, за ними — корабли. Сначала
рыба, потом — тюлени...
— Потом богатые торговые суда, — с серьёзным лицом добавил
я.
— Ну да, — кивнул Деррик, но тут же спохватился. — Эй, что ты
имеешь в виду, Макс? Никаких кораблей тогда и в помине не было. Это
мы, гульфы, научили весь мир не бояться моря!
Дорога привела нас к ветхой кособокой сторожке, криво
сколоченной из посеревших от времени досок. От сторожки к морю
спускалась крутая извилистая тропинка.
Энтони остановил коляску неподалёку от обрыва, и я с
удовольствием выпрыгнул, разминая затёкшие ноги. С другой стороны
коляски, кряхтя, вылез Деррик. Энтони мельком взглянул на часы,
пошевелил губами в раздумьях.
— Пожалуй, успею, — сказал он сам себе. Увидел, что я наблюдаю
за ним, и пояснил:
— Зелье истинной сути действует только три часа. А мне ещё
возвращаться обратно в город. Но я думаю, ваше размещение не займёт
много времени.
Затем Энтони повернулся к сторожке и громко крикнул:
— Фархум!
Внутри развалюхи кто-то закопошился. Через минуту надсадно
заскрипела дверь. На пороге показался древний седобородый старец.
Волнистая борода доходила ему до колен, вот ей-богу, не вру. В
трясущихся руках старик держал хреновину, здорово напоминавшую
ржавую водопроводную трубу. Наверное, это было какое-то местное
огнестрельное орудие. Диаметр ствола вполне позволял зарядить его
куриными яйцами.
— Кто здесь?- настороженно проскрипел старик, глядя мимо
нас.
— Он что, слепой? — шёпотом спросил я Энтони.
— Ну, не то, чтобы совсем. К старости стал плоховат глазами, —
ответил Энтони. — А раньше был ого-го!
— Как же вы доверили ему оружие? — изумился я. — Да и какой из
него сторож?
— Ну, надо же ему как-то зарабатывать на жизнь, — рассудил
Энтони. — Работёнка непыльная, а красть тут нечего.