А с учётом того, что мы вляпались в
какую-то новую заваруху, места для оптимизма вообще не видел!
– «Да-да-да… только заткнись. Будь
добр», – холод, наконец, отступил, и я остановился. – «Не беси ещё
больше».
– «Ты чего?» – удивлённо обиделось
второе «я». – «Сам меня кинул, а теперь возникаешь!..»
– «Для начала, кинул ты меня, после
того как я принял на себя предназначавшийся тебе огненный шар. Это
стоило мне дикой боли и потери сознания», – на том конце нервно
икнули. – «Но это опустим – ты не знал, да и я тебе дал свободу
воли. Но вот то, что ты даже свалить не смог… вот это конкретный
косяк».
– «Но когда я от тебя слишком
удалился, меня скрутило. Как тогда ночью…» – попытался возразить
человек.
– «И ты не смог продолжить бегство.
Хорошее оправдание. Но лишь оправдание! Я тут битый час продираюсь
через лес, ища тебя исключительно по уровню боли, – это ничего?»
Я сдержал нарастающее раздражение.
Показательная порка и намёк на свою незаменимость сделаны. Не стоит
раздувать препирательство до уровня конфликта. Эмоции мне не
помогут. Нужно действовать обдуманно. Рационально. Пока я нахожусь
в животной форме, мне нужен человек. Его необходимо использовать по
полной. И наиболее эффективно поддерживать с ним хорошие отношения.
Подсказывать и помогать. За день человек уже привык полагаться на
мои советы. Ещё немного и он не заметит, как будет подчиняться.
Если от человека у меня остался только разум, то я приложу все
силы, чтобы с его помощью вернуть себе тело. Любой ценой. Переведя
дух, я добавил уже без эмоций:
– «На будущее, наш предел, на который
мы можем отойти друг от друга, порядка двух сотен метров».
– «Понятно. Извини…» – стушевалось
второе «я». – «И спасибо, что не оставил…»
– «От этого зависит и моё выживание»,
– холодно бросил я. – «К тому же
особо не обольщайся, я тебе всё равно ничем не помогу».
Упругие мышцы перекатились под
шкурой. Рывок, и когти вцепились в кору ветки выше, фиксируя меня
на месте. Хвостик дёрнулся, и волоски коснулись ствола и листьев на
ветке. Уши развернулись к источнику звука. А взгляд сфокусировался
на выжженной поляне передо мной. Месте, где чувствовалось
присутствие второго «я».
Деревьев почти не осталось – лишь
редкие, не до конца прогоревшие стволы, что лежали вершинами прочь
от центра поляны. В центре же имелся небольшой кратер, в котором я
не столько увидел, сколько угадал обгорелые до густой черноты
обломки чего-то большого и явно когда-то в прошлом
высокотехнологичного. Именно вокруг него в несколько кругов
выстроилось множество однотипных палаток. На ближайших различим
знак трилистника, заключённый в круг. Между ними ходили, гудя, как
растревоженный улей, никак не меньше сотни существ. Сразу приходили
на ум ассоциации с «военным лагерем».