– Похоже, это была не защитная система туннеля… – простонал
я.
Лозы огромного монстра начали удлиняться сразу во все
направления, нетерпеливо ударяя по стенам. Гул прошёлся по пещере,
и куски камней стали валиться. Настя тряхнула головой и подскочила.
Что-то быстро заговорила, но вспомнив, что я не слышу, стала
показывать знаками.
Сначала ткнула в себя и в одну сторону по берегу магического
озера. Потом в меня и в другую сторону. Затем что-то округлое и
жестом показала входящее существо. Я кивнул. Чего тут непонятного?
Мы бросились в разные стороны, чувствуя, как открывается второе
дыхание. Думать о том, что делать, если выхода не найдётся или
кого-то из нас заметят, не хотелось.
Магическая субстанция забурлила, не успел я пробежать сотни
метров. Бросив взгляд, увидел, как чудище начало движение в сторону
Насти. Я чуть не взвыл от досады! Замер на месте, чувствуя жгучую
внутреннюю борьбу между животным ужасом и инстинктом выживания, с
одной стороны, и совестью, с другой.
– «Альфа меня загрызёт, если узнает», – пронеслось в сознании,
когда сделал движение навстречу монстру. Голос прозвучал жёстко: –
Эй, урод! Тварь склизкая! Инфузория-переросток! Неудачный
эксперимент пьяного учёного! Маразм мироздания! А ну, плыви сюда! Я
из тебя салат сделаю и тебе же скормлю!
Пути назад не осталось. Осознание принесло облегчение. На губах
заиграла безумная улыбка. Осколок хрустальной стены оказался у меня
в руке, и я швырнул его в клубок терновника. Камень, само собой, не
долетел. Однако созданный шум отвлёк существо, и оно развернулось
ко мне. Секунду я вглядывался в безглазое чудовище, а оно в меня.
Затем терновник поплыл ко мне с бешеной скоростью. Я же достал
телефон и сделал снимок, после чего, чуть не задевая стену
хрустальных шипов, поспешил дальше, пылая надеждой, что и на этот
раз пронесёт.
Далеко уйти мне оказалось не суждено. Одно из переплетений лоз
ударило в стену буквально в полуметре и, не останавливаясь,
попыталось сграбастать меня, ощетинившись шипами. Буквально за миг
до столкновения я рухнул и оказался под дождём из осколков жидкой
магии и крови. Я сделал попытку подняться и продолжить бегство, но
тут второй отросток ударил меня сзади. Схватил. Сжал с такой силой,
что кости заскрипели. Дыхание спёрло. Секунда, и я нахожусь в
воздухе. Стремительно направляясь к пролому в тёмном плетении
терний, очень похожему на пасть. Последнее, что я сделал, так это
отчаянным рывком сорвал с шеи до сих пор не пришедшее в себя
Альтер-Эго и попытался отбросить.