- Шиша?
Мне показалось, что встреча в столице Крельского царства с
малолетней атаманшей из Персиля озадачила не только меня, но и
клифов, и даже мастера Потуса.
Призрак навернул вокруг девчонки круг, рассматривая ту со всех
сторон. Волкодавы подбежали к Шише – обнюхали её, словно не
доверяли своим глазам.
Девочка не обратила внимания на суету моих спутников. Смотрела
мне в лицо, будто пыталась понять мою реакцию на нашу с ней
встречу. Её большие карие глаза влажно блестели; смотрели радостно,
но с затаённой тревогой.
- Мастер Карп! - воскликнула Шиша. – Возьмите меня к себе
работать!
- Куда? – не понял я.
- В пекарню. Ведь вы же купили вон ту пекарню?
Девчонка указала рукой на окна первого этажа теперь уже моего
дома. Я взглянул на них с удивлением, словно впервые заметив.
Мимоходом отметил, что свет в магазине не горел. За стёклами витрин
больше не виднелись стеллажи с хлебом. А над дверью, где ещё пару
дней назад висела невзрачная вывеска, теперь красовалось лишь пятно
не выгоревшей на солнце краски.
Спросил:
- Как ты об этом узнала?
Девчонка пожала острыми плечами.
- Мне дядечка сказал, - сообщила она. – Ну… энтот, который вам
её продал.
Моя операционная система слегка подвисла – процессор в голове
обрабатывал информацию медленно и со скрипом.
Похоже, Шиша объяснила мою заторможенность по-своему: решила,
что её ответ меня не устроил.
Поспешно добавила:
- Я встретила того дядечку вчера. Рядом с поварской гильдией.
Два дня вас там ждала. Расспрашивала всех, не встречали ли они в
Норвиче мастера-кулинара, что ходит везде с тремя здоровенными
собаками. Вот. Вчера мне сказали, что вас видели. Что вы теперь
здесь. Вот. Сижу тут со вчерашнего вечера.
Девчонка указала на сухой бассейн фонтана в центре площади.
- Ждала меня? – переспросил я. – Зачем?
Следил за глазами девочки – те оставались карими, не
чернели.
- Хочу у вас работать! – сказала Шиша. – Возьмите меня к себе,
мастер Карп!
Голуби шарахнулись в стороны, испугавшись её звонкого
голоса.
Клифы озадаченно приподняли уши.
Девчонка сунула за пазуху руку – извлекла оттуда медный кругляш,
висевший на тонкой верёвке. Новенький, блестящий. Показала его мне.
Я узнал пробитую насквозь монету – знак Крельской торговой гильдии.
Такой же я видел у Лошки. Да и замечал на груди всех прочих
торговцев. Вот только ни разу не слышал, чтобы его выдавали детям.
Сразу же вспомнил о том, как сам заполучил кольцо поварской
гильдии.