- Откуда это у тебя?
Шиша горделиво приосанилась.
- Получила, - сказала она. – Мастер Карп, так вы меня
возьмёте?
Отметил, что дети у фонтана прекратили игрища. Больше не бегали,
не визжали. Сбились в кучу, приоткрыли рты. Прислушивались к нашему
разговору. И разглядывали клифов – тыкали в сторону волкодавов
руками, перешёптывались. Они напомнили мне ту самую ватагу ребятни
из Лисьего переулка, которой верховодила атаманша Шиша. Такие же
чумазые, одетые в стиле беспризорников.
Шиша дожидалась моего ответа. Затаив дыхание, не моргая.
Прижимала ладонью к груди знак торговой гильдии. Посматривали на
меня и клифские волкодавы. Собаки насторожили уши, лениво
помахивали хвостами. Даже голуби проявили ко мне интерес. Птицы
перестали носиться по площади. Склоняли на бок головы, пялились на
моё лицо своими глазами-пуговицами.
«Долго ты будешь тут торчать, парень? – спросил мастер Потус. –
Хватит изображать тугодума. Люди же смотрят! Подумают, что ты
идиот, етить тебя».
Я достал ключи. Поманил Шишу к себе. Девчонка улыбнулась. Улыбка
у неё вышла открытой, счастливой. Ко мне Шиша не побежала –
зашагала чинно, с достоинством, как и полагалось солидному
человеку, бывшему атаману. Но выглядела она вовсе не солидно –
походила на беспризорницу. Невольно вспомнил о своих дочерях,
оставшихся там, в другом мире. Вздохнул.
- Пойдём-ка отсюда, - сказал я. – Поговорим в доме. Расскажешь,
как ты здесь очутилась. И чего от меня хочешь. А заодно и
посмотрим, что за пекарню я прикупил.
От Шиши я узнал, что несколько поколений её предков по женской
линии работали в сфере торговли. Бабка до сих пор торговала мясом
на персильском рынке. Мать – продавала овощи в лавке на Весенней
улице (в Персиле). Старшие сёстры в прошлом году тоже успели
обзавестись жетонами продавцов. А вот Шиша ещё недавно не желала
идти по стопам родни. Не видела ничего интересного в работе за
прилавком. Она мечтала стать грозным криминальным авторитетом –
главарём уличной банды.
Но так было до того, как она впервые попробовала мой медовый
хлеб. В тот день, когда я навязал детворе из Лисьего переулка
дегустацию нарезного батона, Шиша вдруг осознала, что её мечта – не
драки и не воровство кошелей. Знакомство с моей хлебобулочной
продукцией перевернуло мировоззрение девчонки. Та поняла, что в
жизни можно устроиться лучше, чем обычным бандитским атаманом.
Например: продавцом замечательного, лучшего в мире хлеба в пекарне
мастера Карпа Марева.