Вдруг раздался телефонный звонок. Масао взял трубку.
– Здравствуйте, могу я поговорить с профессором Химато Масао? – произнес голос на другом конце провода.
– Да. Это я.
– Профессор Масао, вас беспокоит секретарь президента. Мы хотим вас видеть завтра в одиннадцать ноль-ноль по адресу Гринвич, двадцать.
– Мисс, могу я знать причину? – привстав со стула, спросил профессор.
– Вы все узнаете, приехав сюда, – ответила девушка.
– Это связано с грантом?
– Это не телефонный разговор, завтра вы все узнаете.
– Но у меня завтра лекция.
В ответ раздалось молчание. Масао немного подумал и произнес:
– Хотя… я правильно вас понял, выбора у меня нет?
– Выбор есть всегда, но мы настоятельно просим завтра приехать.
– Хорошо, я приеду.
– Отлично, тогда ждите возле главного входа в здание, в одиннадцать ноль-ноль я вас встречу.
– Договорились, – ответил Масао и положил трубку.
На следующее утро он приехал на улицу Гринвич, двадцать. Он знал это место – здесь находилась резиденция президента. Масао, как сказано, в одиннадцать ноль-ноль ожидал секретаря возле входа в огромное здание. Он попытался посмотреть на солнце, которое этим утром светило чрезвычайно ярко, но едва профессор поднял глаза к небу, как сразу же зажмурился, не выдержав яркого света. Масао достал из кармана брюк скомканный платок. Протерев очки, он вытер лоб, а потом аккуратно свернул платок в несколько раз и положил в правый карман рубашки. Тут он обратил внимание на свою рубашку. На голубой ткани были видны пятна пота. От чего они появились, от жары, от волнения или от того и другого сразу? Внезапный звук открывающейся двери оборвал размышления профессора. Масао повернулся ко входу в здание и увидел, как к нему направляется молодая привлекательная девушка.
– Мистер Масао? – спросила она.
Профессор кивнул.
– Прошу прощения за ожидание. Меня зовут Джаннет, я секретарь президента, – протянув руку, сказала девушка.
– Очень приятно, – пожав протянутую руку, ответил профессор.
– Пройдемте со мной, я проведу вас в конференц-зал.
Масао покорно пошел следом. Идя молча по коридору, он нервно вытирал пот со лба.
– Это связано с исследованиями? Я могу вернуть деньги, правда, часть из них потрачена, но я могу взять кредит и вскоре верну все до копейки, – не в силах больше сдерживаться, сказал Масао.