– Э-э-э... – полез тот пятернёй в свои вихры чесать
затылок. – Ну, это... Когда наступили тёмные времена и
мир пал прахом, прежний отсчёт кончился, потому как люди сказали:
«И настал конец света, и поплатились мы за грехи наши, за
непокорность... » – забубнил он явно заученный текст. – Знаешь,
Калин, давай лучше к деду твоему сходим, он тебе всё и расскажет,
как предки завещали. А я... Ну, это, ты же знаешь, плохо слушаю его
рассказы. Короче говоря, когда-то давно был другой мир, и наши
предки жили все богачами, и даже умели летать по небу, и многие
другие штуки умели делать, в том числе и страшное оружие. И вот две
богатые империи поссорились и стали воевать друг с другом, убив
очень много людей. Боги сильно разгневались из-за того, что дали
людям всё, сделав их себе подобными, а они повели себя, как глупые,
жадные животные, которым вечно всего мало. Разгневались Боги и
наслали кары небесные на всё человечество, сотворив Конец света.
Разрушили они все жилища, отняли у людей все их способности и
загнали оставшихся в живых жить под землю, как демонов в ад.
Говорят, что глоты как раз из них и получились. Но не всех людей
Боги так сильно покарали. Тех, кто жил скромно, праведно, отдалённо
от огромных городов, они оставили в живых, правда, наслали
множество испытаний в виде разных болезней. Люди рождались страшные
и уродливые, и многие убивали своё потомство, чтобы не переродился
род человеческий в монстров из Преисподней. Но большинство матерей
не хотели убивать своих детей, пусть те и выглядели иначе, и молили
они Богов о спасении. Тогда Боги и послали слуг своих, Кардиналов.
Они приходили и забирали кривых детей. С тех пор много времени
прошло, но и сейчас бывает, что родятся проклятые, и тогда их
отдают в дар Богам.
– Убивают?
– Нет, ты что! В каждом крупном святилище есть
человек, служка Кардиналов, а бывает и сразу несколько, если
святилище ну совсем огромное. Детей отдают им, а они уже относят их
в город Богов. Артефакты, кстати, найденные людьми, туда же
сдавать надобно. Грешно это - вещи Древних у себя держать, Боги
покарают. В храме об этом на каждом уроке говорят. Надоели,
зануды.
Взрывник в недоумении приподнял
брови:
– В город Богов, значит, детей и найденные
артефакты?
– Угу. Там Кардиналы живут. Говорят, что им Боги
даруют чудеса и способности разные, как раньше, как Древним
когда-то, и только им позволено пользоваться магией. Но я не верю.
Разное болтают, даже такое, что они мёртвых воскрешать могут и
вынимать болезнь из нутра, не убив при этом, а наоборот