Пришлось подходить самому, осторожно, как по минному полю. Садиться
рядом, боясь неосторожным прикосновением вызвать раздражение и
злость. Зоя дала себя обнять и зарылась лицом ему в куртку. В груди
Босого что-то болезненно стукнуло. Что-то, чего не ощущал он с того
момента, как работорговцы увели его маму.
***
Коридоры стали короче. Они чаще сплетались на перекрестках,
ныряли в глубину и поднимались лестничными пролетами, дышали
сквозняком из вертикальных уходящих на поверхность земли
штолен.
Свернув из тоннеля в узкий, одному человеку едва пройти,
коридор, отряд миновал пару пустых сквозных комнат и вышел на
площадку, прижавшуюся к потолку высокого зала. Величина его
скрадывалась непреодолимым для их тусклых фонарей мраком, но
действительно темно было только в самом верху.
По полу зала и нижней части стен ползали сотни ящериц, чьи
светящиеся зеленым мешочки давали достаточно света, чтобы
разглядеть происходящее.
- Рановато приперлись… - проворчал Зуб. – Это точно сегодня?
- Не видишь, сколько их? – Грача оскорбляло, что кто-то
сомневается в верности его планов и расчётов. – Это сегодня.
- Ведем себя тихо, – приказал Рой, снова обращаясь больше к
новичкам, чем к собственному отряду. - ни звука, ни лишнего вздоха.
Если кто захочет чихнуть – пусть лучше сразу прыгает вниз. Так и
умереть проще, и у остальных шансы выжить появятся.
Час шел за часом. Ждать приходилось сидя на бетоне, из-за чего
мерзли спина и ноги. Босой хотел достать из рюкзака спальник для
девчонки, но Рой заметил движение и запретил, гневно скрестив перед
собой руки. Шелест тел и скрежетание цепляющихся за бетонные стены
когтей время от времени звучали в опасной близости, прямо под
площадкой, но охотники уходить назад в тоннели не спешили,
уверенные, что ящерицы так высоко забираться не станут.
Успокоившаяся Зоя скучала. Она попыталась вызнать у Рины, чего все
ждут, но та только палец ко рту приложила. Бойцы Роя ждали
привычно, с застывшими безучастными лицами, да и для Босого застыть
неподвижно в логовище на несколько часов было обычным делом, тем
более, что ему было чем заняться.
С помощью калькулятора цифра за цифрой, число за числом, он
сопоставлял человеческий и гррахский счет, отыскивая примеры в
трактате, что помогало по-новому посмотреть на некоторые его
места.