На этом Босой, кстати, с девчонкой сошлись – на ненависти к
работорговцам. Зоя и прежде испытывала к торговле людьми
подростковое бунтарское презрение, теперь же, когда у нее самой на
шее синела татуировка...
И все же Зоя оставалась рабыней, и изменить это вот так вот
сходу, по одному желанию нового владельца, было нельзя.
Иначе это было бы слишком просто: убил хозяина, пристроился к
какому-нибудь жалостливому знакомцу, и вот ты уже свободен, как
ветер в поле. Нет. Свести или закрасить татуировку можно было либо
обосновав прекращение рабства: доказав возврат долгов, самовыкуп
или совершенное рабом героическое деяние. Либо сделать это так
далеко от места ее нанесения, чтобы никогда не встретился кто-то,
кто смог бы спросить – а почему это ты вдруг на свободе?
«Освободи» сейчас Босой Зойку, или начни он вести себя так,
будто она свободна – в ближайшем селении, да в тех же
Бочонках, ее тут же бы отобрали, обобществили и продали за
бесценок на ближайшем торге.
- Продам я тебя, если останешься такой же противной. Никакого на
тебя терпения не хватит. Первому встречному и отдам, у кого пара
золотых найдется.
Зоя хмыкнула возмущенно, прекрасно зная, что в самый худой день
меньше сорока золотых монет молодая рабыня не стоит.
- Неа. Не продашь.
- Это почему?
- Не продашь и все. Я умею предсказывать будущее. А еще в
Бочонках ничего кроме неприятностей ты не найдешь, это я точно
говорю.
Зоя шагнула в сторону от дороги и сорвала прятавшийся в траве
пучок дикого лука. Сдунув с тонких зеленых стебельков пыль, она
привычным движением сунула их в широкий карман штанов, на ужин.
***
Первого встречного долго ждать не пришлось. Навстречу, из-за
поворота убегавшей за холм тропинки, вышел человек.
Босой, большую часть времени проводивший вне селений, в
одиночестве, любил такие вот случайные встречи. Мало ли кого
принесет судьба? Может и плохого человека, да только вряд ли он в
одиночку возьмется обидеть ловчего. А если и осмелится, быстро
почувствует на себе, какие преимущества дает человеку подаренный
гррахом интерфейс.
Бывало, оставались после таких встреч на дороги и мертвые тела,
и все же чаще всего прохожие люди с удовольствием здоровались,
обменивались новостями, рассказывали о ближайшей местности,
расспрашивали, и даже торговлю заводили, если было вдруг чем.