И как оказалось дальше, чем ожидали возбужденные скорым
окончанием погони серповцы. Один из них вдруг споткнулся, взмахнул
руками и рухнул ничком на землю. Его товарищи обернулись, некоторое
время смотрели удивленно, как товарищ ёрзает по земле, и наконец
бросились ему на помощь, размахивая ножами и выкрикивая
проклятия.
Босой подумал, что им не стоило, не зная доподлинно характер
здешних чудищ, так громко ругаться. И если кто-то напал на одного
из преследователей, значит и беглецы в точно такой же
опасности.
Жестом он остановил Зою.
- Не шевелись. Двигайся, только чтобы не утонуть. Плывем вон к
тому островку.
На сушу выбрались без приключений. Винник очнулся еще в воде,
ощупал голову и сообщил, что хоть голова и кружится, но
беспокоиться за него не стоит.
- Главное, не шевелитесь. - проинструктировал спутников ловчий,
- Они не реагируют ни на что, кроме движения. Возле них можно хоть
песни орать – не оглянутся. Но стоит пошевелиться – и все.
- А они страшные? – с Зои спала вся ее напускная спесь. Она
напряжённо озиралась, вздрагивая от любого звука.
- Обычные жабы. Почти. Только большие. Те, что здесь - величиной
с собаку. Подальше – с молодого бычка. Но если суетиться – сбегутся
все разом. Это не крысы, которые охраняют только свои уровни…
- А что крысы? – Винник держался за голову, иногда кривясь от
боли, но все же проявил интерес к беседе, может быть только затем,
чтобы отвлечься, - Можно поподробнее?
- Можно, но давай не сейчас. Потом расскажу. Вот только
выберемся.
Босому льстил интерес стороннего человека к его опыту. Не часто
кто-то интересовался у него именно знаниями, а не обычными для
пьяных посиделок захватывающими побасенками. Для таких разговоров у
ловчего были заготовлены отдельные истории. Про забредшего зимой в
поселок волколака, который хоть и не был оборотнем, но передвигался
на задних лапах и любил ночевать в разоренных домах. Про гигантскую
змею, выловленную позапрошлым летом в реке Сура.
Змея та была толстой как бревно и такой длинной, что когда
голова ее протухла на солнце и завоняла, хвост все еще не показался
из воды.
Да мало ли можно было рассказать, а то и придумать? Главное,
самому уши почаще держать на макушке, а потом, через село,
рассказывать услышанные истории, и вовсе не обязательно как
чужие.