Черный Хвост до хруста сжал кулаки.
– Отбились мы от изменников, вернули стены, стали обороняться.
Враги кругом. Даже прорваться в Базу нет возможности. Те нас
обстреливают, но второй раз лезть боятся. А ведь теперь это уже
другое войско было, владыка! Щиты добротные, шлемы крепкие. И даже
строем ходят. Управлять такой ордой, правда, еще не научились. Но
всё равно – другими стали. Опасными. Я честно признаюсь: даже не
знал, что делать. До вечера мы только стены держали… И вдруг –
золотые! Словно из-под земли выросли – и на прорыв! Рубят сапотеков
топорами и маками, пробиваются к крпости. И много их!
Я уже потом узнал, владыка, что местный хоана предупредил Желтое
Лицо о заговоре. И тот вывел всё Золотое воинство до того, как
изменникам дали сигнал. В общем, он и не знал даже, что такие
изменники у него существуют. И те какое-то время не понимали, что
им делать надо. А вот когда Желтое Лицо отряд в бой повел – поняли.
И случилось страшное.
Черный Хвост замолчал. Закрыл ладони руками.
– Прямо на наших глазах, – глухо продолжил он. – Надежда на
победу сменилась кошмаром. Началась резня. Все убивали всех. Я сам
видел, как Желтое Лицо потянули за волосы… но он не дал себя
пленить. Зубами впился в руку, чужим оружием заколол врага – и его
убили. Мы кинулись на выручку, но смогли затащить в крепость лишь
пару десятков… Я не стал ждать. Пока все враги сгрудились у
восточной стороны, привлеченные атакой золотых, мы просто открыли и
западные ворота и побежали в Базу. По счастью, здесь бунта не было:
у Брата Гнева большинство воинов – четлане. Да и мастера оказались
надежнее воинов.
– А Аскуатла пропал, – подхватил речь Серый, видя, как тяжело
говорить Хвосту. – Гонец смог вернуться, сообщив, что всюду воины
Аматенго, а лагерь белых пуст. Мы так ничего и не узнали о Муравье
и его людях. Да и некогда было. Уже через день на том берегу, в
Лабоче, появились сотни воинов, и число их росло… а База ведь даже
не укреплена. Только две махонькие крепостцы. Но, если в них
укроемся – это конец. А ведь из Саачилы тоже со дня на день войско
придет. В общем, решили мы уходить. Дождались ночи, нагрузились
самым ценным – и ушли вверх по реке. Решили пробиваться в Йоо-Паа.
Больше некуда было. Брели по самому краю Страны Облаков, чтобы,
если что, со скал отбиваться. Почти восемьсот человек дошли.