Говоря это, астек тонким ножом прокалывал обе мочки своих ушей.
Кровь неожиданно сильно стала течь на его плечи.
– Ты уж потерпи, Хуакумитла, – добавил он после паузы.
Краем глаза я видел, как многие в толпе тоже начинали себе
что-то прокалывать, резать, пуская кровь во славу богов. Ужасно! Я
уже успел отвыкнуть от этой ритуальной кровищи. Да и не привыкал
никогда: в самые худшие годы у четлан всё происходило не столь
кроваво.
Тело жертвы с мягким стуком покатилось по лестнице храма. Жрецы
швырнули его прямо вниз, к толпе. Люди заголосили с новым
неистовством!
«Неужели они сейчас будут его есть?» – ужаснулся я, вспомнив,
что в том мире много раз читал о каннибализме астеков.
По счастью, толпа не впилась когтями и зубами в еще не остывшее
тело. Его подняли за руки и ноги и унесли за храм. Нас потащили
закоулками куда-то прочь, пока не вывели к просторному подворью,
огороженному крепким глиняным забором. Меня отвязали от остальных
пленников и повели к большому темному зданию. Я уже сто раз пожалел
о своем прежнем нытье: оказывается, когда тобой пренебрегают – это
не так уж и плохо. Теперь я снова остался один. Немного утешало то,
что, со слов Пятой Травы, в ближайшее время меня не убьют. Такую
вкусную кровь, видимо, прольют только в Теночтитлане. И на большой
праздник.
Я, словно, редкая бутылка вина – не для рядовой пьянки.
Странное утешение: тебя убьют не сегодня, а чуть-чуть попозже.
Просто отложенная смерть. Хотя… разве не все мы живем в такой
ситуации? Просто мой конец выглядит немного более определенным.
Мы шли по коридорам большого здания, пока охранники не подвели
меня к дверному проему. Один из них старательно развязал веревку,
опутывающую мои руки и шею, а потом резко толкнул в спину. Чтобы не
упасть, я сделал пару торопливых шагов вперед. На третий нога
внезапно провалилась, не найдя опоры – и я с воплем полетел в яму.
Упал неудачно: прямо на скрюченную правую ручонку. От боли в глазах
вспыхнул свет! Я скукожился на полу в позе эмбриона и заскулил,
поглаживая свою культяпку.
Постепенно глаза привыкли к темноте. Я понял, что нахожусь в
обычной земляной яме, которую выкопали прямо внутри комнаты.
Довольно просторной – шага по четыре в длину и в ширину. Под самой
крышей на одной из стен обнаружилась пара маленьких горизонтальных
окошек, которые дарили моему узилищу немного света. Яма довольно
глубокая – вряд ли я смогу допрыгнуть до верхнего края. Но, даже
если допрыгну – мне не вылезти наверх с одной рабочей рукой. Можно,
конечно, попробовать выколупать ступеньки в стене…