– Сейчас спрашиваю только я.
– Хорошо. Я много слушал тебя, Хуакумитла. И многое понял.
Тобой, конечно, правят страхи. Но во многом ты прав: астеки очень
опасный враг. Подчиняться им нельзя, но и лезть пузом на копье –
тоже не стоит… Если я стану тлатоани, то начну сколачивать союз в
восточной долине. Они бьют нас порознь, но, если мы
объединимся…
Я кивнул. Лучшего ответа и быть не могло.
– Рад, что мои слова проросли в твоем сердце. Но важно
объединить не только долину. Сам Чололлан нуждается в сплочении.
Слишком много сил раздирает ваш город на части. Как и Уэшотцинго.
Как и Тлашкалу, где вожди четырех альтепетлей постоянно конкурируют
за верховенство. Сдается мне, что это всё не случайно. И за каждой
такой грызней стоит рука Теночтитлана. Только Атлишко выглядит
цельным альтепетлем. Жаль, что он слишком мал для объединения всей
долины… – но это меня уже куда-то понесло.
– Слуги Укрывшегося Бога, готовы ли вы поддержать в этом Далекую
Тайну?
На этот раз Тлакатль молчал и тактично ждал, что скажет
верховный жрец.
– Ичтакауэка – истинный последователь Бога в Себе. Я был бы
счастлив видеть его тлатоани нашего великого города.
– Я не так задал вопрос, – мягко, но настойчиво вернул я старика
в нужное мне русло.
– Чем могут помочь слабые слуги бога, который покинул нас?
– Смогут.
– Если это в наших силах, мы непременно поможем высокородному
Далекой Тайне.
– Что ж, пока мне этого хватит, – я невольно потянулся к трубке,
ибо сложно было решиться на следующие слова. Слова, отрезающие путь
к отступлению.
– Я хочу помочь вам захватить власть в Чололлане. Более того,
только это сможет нас всех спасти. Ибо грядут перемены, которые
поломают жизнь каждому… Но я пока не могу вам сказать, что и как
нам нужно сделать. Для начала мне нужно повидать своих людей – они
сильно помогут нам добиться успеха.
На этот раз волокиты со «свиданкой» не было. Уже через день, во
внешнем маленьком храме я встретился с Вапачиро и Черным
Хвостом.
– В Чололлане назревают проблемы, – сразу перешел я к делу. –
Грядет смена власти, и, похоже, новые властители будут весьма
дружелюбны к астекам.
И я вкратце изложил расклад сил в городе. Рассказал о бездетном
старике Попокаитцине с дружественным ему храмом Тлалока,
чололтекском вожде Белой Рыбе, опирающемся на махину храма
Кетцалькоатля. И об одном амбициозном, но неавторитетном юноше,
который пока опирается на еще менее авторитетный культ Ушедшего
Бога. Плюсом этого культа было лишь то, что его никто не
замечал.