Рассвет только зарождался, а работа в стойбище шла полным ходом.
Мужчины, сняв шкуры с оленей, положили их ворсом на снег, собаки с
удовольствием слизывали с них кровь, обгрызали оставшиеся кусочки
жира. Оленьи туши рубили на части и укладывали в ледник —
специально выдолбленную в вечно мёрзлой земле яму. Женщины готовили
завтрак из свежего мяса, ещё не успевшего заледенеть. За подготовку
стола у кочевников отвечает хозяйка чума, остальные члены семьи
женского пола ей помогают. Оленье мясо, будь это строганина из
замороженного или отварное, а в данном случае свежее, сырое, это
главный и основной рацион питания якутов.
Ещё со времён учёбы на ветврача Тимофей помнил, что мясо оленя
не содержит жиров и холестерина, в нём масса полезных витаминов и
веществ, которые необходимо человеку в условиях Севера. Считается,
что оленеводы никогда не болеют цингой как раз потому, что основной
пищей у них является оленина. А вот свежая живая рыба — почти
деликатес, потому как не всегда места обитания и погодные условия
позволяют рыбачить. Причем рыбу также едят сырой. В остальное время
на обеденном столе она присутствует только замороженная, в виде
строганины.
За завтраком мало кто разговаривал, все ели с видимым нервным
напряжением и волнением. После завтрака Тимофей настоял на том,
чтобы осмотреть раны Бэргэна. Сняв повязки и внимательно осмотрев и
понажимав на каждую подсохшую корочку, он заключил:
— Ну что ж, всё просто замечательно, повязки накладывать нет
смысла. Когда корочки начнут отставать, обильно смазывай их
вазелином, да почаще, иначе будут цепляться за одежду, надрываться
и кровоточить, — лицо Тимофея довольно просияло, он улыбался.
— Спасибо тебе, брат, — сухо промолвил Бэргэн, по всему было
видно, что он не привык благодарить кого бы то ни было. — Спасибо,
что вылечил меня.
— Схожу сейчас проведаю Вароса, если и у него обстоят дела так
же, как у тебя, то мне спокойно можно отправляться в посёлок, —
довольно сказал Тимофей, пропустив мимо ушей благодарственные слова
сурового Бэргэна. Парень был весь в предвкушении скорой встречи с
Аглаей.
В приподнятом настроении он вышел из чума и направился к загону
с жеребцом. Проходя по центру стоянки, задержался на минутку.
Мальчишки соревновались в стрельбе из лука, того самого, на который
у них никак не получалось натянуть тетиву. Соорудив из снега горку
и водрузив на её вершину оленью голову, краснощёкая от морозов и
ветра ребятня толкалась и спорила, чья очередь делать выстрел.
Самодельные стрелы, сделанные мальчишками из прутьев, улетали куда
угодно, но только не в цель. При каждом очередном промахе
стреляющий расстраивался, а ожидающие очереди дружно смеялись.