— Ну, входи! Чего топчешься? — раздался грубый голос прямо над
ухом.
От неожиданности Тимофей подскочил и, развернувшись, чуть не
столкнулся нос к носу с ещё не старым мужчиной с тёмной бородой,
закрывающей половину широкой груди. Протянув руку, он поверх плеча
Тимофея толкнул дверь и пробасил:
— Проходи, не боись, я добрый, хотя с виду так и не скажешь, —
мужик улыбнулся и сделал пригласительный жест.
Единственная комната вмещала в себя печь, стол с лавкой, у окна
— полати. На большом гвозде на стене висел бубен, рядом стоял посох
с красовавшимся на конце изображением секача, множество пучков
сухих трав висели под бревенчатым потолком. Комната была наполнена
ароматом разнотравья.
— За стол присаживайся, — скомандовал хозяин. — Сейчас чайку
попьём с медком, потолкуем, ты мне расскажешь, с чем пришёл.
— А можно я сначала коня во двор заведу? Волнительно мне как-то
за двором на долгое время оставлять своего красавца.
— Ну сходи, сходи. К сараю его привяжи, там у двери крюк
надёжный вбит, вот к нему и привяжи. А я пока чайку заварю.
Тимофей вышел на улицу и огляделся. Ничего особенного, всё как у
всех: бревенчатый сарай, рядом поленница, тут же колода с воткнутым
в неё топором. Перевязал Вароса туда, куда велел хозяин дома.
Жеребец глядел в сторону уходящего хозяина и тихонечко ржал,
вытянув в сторону Тимофея мохнатую морду. Тот остановился, поглядел
на жеребца и сказал ему с улыбкой:
— Варос, ты уж постой тут смирно, дела у меня со здешним
хозяином важные. — И ушёл в дом.
В комнате стоял аромат свежезаваренной травы. Тимофей молча
прошёл и сел за стол, где уже стояла деревянная плошка с мёдом.
Рядом лежали две самодельные деревянные ложки небольшого размера и
две кружки с травяным чаем.
Убрав заслонку с печи, мужик извлёк из неё большой круглых хлеб.
Комната враз наполнилась запахом горячей выпечки. Постелив на стол
белую тряпицу, он положил на неё хлеб. Большим охотничьим ножом
отрезал хрустящий ломоть. Разломив его на две равных части, одну
подал гостю со словами:
— Ты медку-то накладывай побольше, чтоб послаще было, — хозяин
взял свою ложку и обильно полил мёдом свой ломоть. — Меня Порфирием
все кличут, а ты кто таков и чей будешь? Выкладывай, с чем в мой
дом пожаловал.
— Я Тимофей Сотников из деревушки Вилюйхи, что на берегу реки
Вилюй стоит.