– Мы сдаемся! – поспешил
заявить один из солдат, бросая оружие. – Сдаемся!
Я пересчитал оставшихся лучников и
понял, что конвоировать куда-то двенадцать человек всего лишь
пятерым, из которых двое пусть и особо опасные, но дети, будет
затруднительно. С другой стороны, если вернуть солдат обратно в
армию, то войско короля будет иметь чуть больше шансов на победу,
пусть даже и на десятую процента, а значит, и вероятность остаться
на хлебной должности увеличится. Да и показательная децимация,
наверняка светящая дезертирам, будет совсем не лишней для
укрепления воинского духа и, если подумать, в данных
обстоятельствах достаточно полезным мероприятием.
Последнюю фразу, как оказалось, я
произнес вслух, потому что солдаты вдруг повалились прямо в
дорожную грязь, по случаю весны покрывающую собой чуть ли не всю
видимую территорию, и завыли на разные голоса просьбы о пощаде.
Видимо, никому из них не хотелось стать тем самым десятым, кого по
жребию отправят на казнь. Понимаю. Хотя сочувствия к этим
личностям, попытавшимся убить и ограбить первых встречных, в
принципе, не испытываю.
– Приведи мне хоть один аргумент
не положить вас всех прямо здесь, чтобы не возиться с веревками и
доставкой в руки правосудия, – обратился я к валяющемуся ближе
всего дезертиру и тут же засомневался, сможет ли он перевести
подобную фразу на понятные для себя термины. Как оказалось, угроза
смерти изрядно подстегивает мыслительные процессы, а может, просто
отчаянно надеющийся вымолить себе не только право на дальнейшее
существование, но и, возможно, свободу человек являлся далеко не
таким дремучим и неграмотным мужиком, каким выглядел на первый
взгляд.
– Отряд Жеки Наглеца, –
выдохнул этот тип. – Знаю, куда они придут послезавтра, они
нас к себе приглашали!
– Вот делать мне нечего, –
вздохнул я, концентрируясь на земле под ногами. От нее немедленно
оторвался и поплыл к моей руке пласт дерна, на глазах
уменьшающийся, уплотняющийся и все больше и больше напоминающий
артиллерийский снаряд. Ну, или сосульку. Чего не отнять у геомантов
– так это возможности всегда и везде обратиться к своей излюбленной
стихии за помощью. Даже в море, если, конечно, под вами чисто
случайно не впадина глубиной в пару-тройку километров, а всего лишь
двадцать-тридцать метров воды. Остаются еще, правда, высшие слои
атмосферы и космический вакуум, где наши силы становятся
практически бесполезны, но люди там как-то не живут. – Только
по лесам разных бандитов без гроша в кармане отлавливать мелкими
порциями. Последнее слово говорить будешь или просто так на тот
свет отправишься, без излишней помпы?