Вот теперь вообще хорошо. Снега нет, половинка луны пробивается
через деревья, фары не слепят — следы с пятнами крови стали четче.
Точно волокли кого-то и не одного. Один след рваный, будто кто-то
сопротивлялся, потеки кровавые — видимо, от владельца руки, которую
мы нашли, ровные дырочки в снегу от паучьих лап, второй — почти
прямой, продавленный сапогами. И следы на деревьях — снег сбит
четко вдоль дороги, там, где деймосы цеплялись крыльями.
Метров через двадцать «лыжня» завернула и стала петлять между
деревьями. Я старался идти тихо, смотрел под ноги, но и снег
предательски скрипел на морозе, и у Захара каждые пять шагов
скрипели металлические суставы протезов.
Первым разрыв почувствовал железный человек. Либо опыт сказался,
либо свои какие-то локаторы у старика, типа как старые кости ломит
на погоду. А потом уже и я разглядел бледное мерцание на деревьях.
Там была поляна, большую часть которой скрывали деревья, но там
точно кто-то был — послышались отголоски лая, рычание и обрывки
человеческой речи.
Я переключился на ауру, но расстояние для меня было еще большим,
увидел только слабое мерцание, будто мыльный пузырь переливается с
розового на голубой.
— Там человек на дереве и какие-то звери, — шепнул Захар, —
скорее всего, волки. Обычные, светляки не трать зазря.
Метров через пятнадцать я и сам их заметил. Поляна была
небольшой, не больше десяти метров в диаметре. В центре трепетал
разрыв необычного для меня цвета — желто-розовый, снег перед ним
пропитался кровью, а по кругу со всех сторон росли толстые деревья.
Ни человеческих тел, ни монстров я не видел. Но в просветах между
деревьями носились серые тела.
Три, может, четыре волка, стоя спиной к разрыву и боком к нам,
рычали и кидались на одно из деревьев. Причем явно пытались достать
кого-то наверху.
Я зарядил в оба ствола обычную дробь, выбрал дерево, перед
которым было свободное пространство на тот случай, если волки
рванут на меня, прицелился и выстрелил в скопление серых тел.
Рычание моментально сменилось на визг, волки заметались и
бросились врассыпную, оставив одного истекающего кровью подранка. Я
выстрелил второй раз в мелькнувший за деревьями хвост и перезарядил
ружье.
— Не гони только, — крикнул Захар, — я чувствую, что там что-то
еще есть.
Я оглянулся, прислушиваясь к ощущениям, и на всякий случай вынул
обычные патроны и зарядил зажигательные.