– Если хотят уничтожить, то пусть нам
продают. Никто ничего не узнает. Нам тоже интересно посмотреть, что
там.
– Я бы и сам купил, сэр. Очень
хорошее вложение средств будет. Со временем эти бумаги сильно
подорожают.
– Вот и постарайся, Беримор, чтобы французы продали их нам, и
подешевле. А уж мы все следы скроем так, как будто ничего и не
было. И кивать на нас побоятся! Даже немцы!
* * *
Глава 01.
Всё только начинается?
Полковник Иван Фёдорович Тутолмин,
муж моей любимой тёти Арины, уехал в свою первую бригаду Кавказской
казачьей дивизии ещё четырнадцатого апреля. Жаль, но у военных
приказ превыше всего. Хоть и не сообщил куда, но мы предполагали,
что под Одессу.
Хотя, беременной молодой женщине
волноваться было вредно. Правда, сроки у неё ещё небольшие. Ведь
они поженились только двадцать пятого ноября прошлого года. Ещё и
пяти месяцев не прошло. Но всё равно вредно. Чтобы тёте Арине было
спокойней, на следующий же день после отъезда Ивана Фёдоровича, к
ней, на съёмную квартиру неподалёку от Сенного рынка, переехала моя
сестра Александра. Так-то она Арине Васильевне, в девичестве
Переверзевой, младшей сестре моей покойной матери Софьи, можно
сказать, и не совсем родня. Но у нас с Александрой отец всё равно
один – князь Павел Александрович Куракин. Вот её мать Васса
Тихоновна Железнова, в девичестве Лебедева, являлась крестьянкой и
пока вместе с другими детьми – сыновьями Архипом и Симоном
четырнадцати и двенадцати лет, и дочкой Ульяной десяти лет, уже от
покойного мужа Карпа, конечно, крестьянина, проживала в нашем
имении Берёзовая горка, что находилось в Новоладожском уезде. Это,
вообще-то, на реке Волхов, в верстах ста от Петербурга. Там же
находились и недавно купленные имения и самой Александры, и тёти
Арины. Теперь мы все трое являлись обыкновенными помещиками, ага,
как мне постоянно вспоминалось, эксплуататорами трудового народа.
Титул князя от отца, конечно, достался мне. А вот сестре, уже
полтора месяца назад, я передал титул баронессы, доставшийся нам от
покойной бабушки Агнессы, фрайфрау фон Либендорф. Её имение
находилось в Веймаре, что даже в Германской империи. Теперь
Александра как бы и немецкая аристократка!
Иван Фёдорович происходил из курской
ветви Тутолминых. А ещё много было их в Тверской губернии, где в
Старице, вроде, даже находились семейная усыпальница. Но это уже у
другой ветви. Конечно, Тутолмины и Переверзевы знали друг друга,
но, вроде, не особо общались. Вообще-то, и из-за имущественного
неравенства. По сравнению со многими дворянскими родами, уж слишком
обнищали наши курские родственники. Может, теперь, после породнения
семей, связи между двумя родами и наладятся? С другой стороны, на
слишком близкие отношения надеяться не стоит. Всё-таки мы с
остальными Тутолминами вообще не знакомы. И на свадьбе тёти и Ивана
Фёдоровича, кроме его младших братьев Дмитрия и Николая, никого из
других его родственников не было. Похоже, отчего-то он их не
пригласил. Ну, его дело...