- И вспомнил-таки дорогу в мой дом, -
упрекнула его супруга, но скорее по привычке.
- Я сундуков добра не нажил ещё и
потому, - ничуть не стесняясь её присутствия, подмигнул нам отец
семейства, за что тут же заработал тычок в бок от жены, - что
отправлял большую часть заработка супруге.
- А оставшееся пропивал и проигрывал
в кости!
- Я был наёмником, женщина, -
притворно возмутился отец семейства. – Чем же ещё мне было
заниматься в мирные дни? Но скажи, рейтар, откуда ты знаешь меня? Я
твоего лица не припомню.
- Не рейтар, пистольер, - поправил
его охранник. – Я служил в кавалерии графа Лигурийского во время
его конфликта с Пьемонтом. Я отлично запомнил твоё лицо – ведь оно
было последним, что я видел перед ударом алебарды.
- Не ударь я первым, - примирительно
развёл руками отец семейства, - ты бы разрядил мне в лицо
пистолет.
И двое остепенившихся наёмников
принялись вспоминать минувшие дни, и битвы, где когда вместе, а
когда порознь, а когда и на разных сторонах, рубились они. Всё
лучше, чем детская трескотня.
- А вы, мессере, - обратился ко мне
отец семейства, - у вас достаточно воинственный вид. Сразу заметно,
что вы умеете обращаться с оружием. Вы тоже из наёмников?
- Я скорее просто путешественник, -
покачал я головой. – У меня было много занятий, но наёмником не был
ни разу.
О своём истинном роде занятий я
предпочитал не распространяться. Рейдеров не любили в прежнее
время, а сейчас меня запросто могли потащить на костёр за одно
упоминание о том, что я бывал в покинутых из-за чумы городах.
- Вы не похожи на странствующего
учёного, - пожал плечами отец семейства, кажется, я понимаю, в кого
пошли характером детишки.
- Не люблю города, - ответил я,
скрывая одну правду под другой. – Когда мне было не больше лет, чем
вашим детям, в моём родном городе началась чума. Потом говорили о
заразителе и кознях некромантов… Мы с семьёй бежали одними из
первых, к каким-то родственникам в деревню. С тех пор я и не люблю
города, слишком много людей для меня.
Супруга бывшего наёмника охнула и
перекрестилась. Не знаю уж, чем так сильно напугала её моя самая
обыкновенная история. Однако каким-то образом именно она положила
конец пересудам, и до вечера, когда мы прибыли в Специю, в
дилижансе царила тишина.
- В Парму отправляемся завтра утром,
- сообщил хозяин дилижанса, когда все мы вышли из него. Вместе с
нами он и кучер разминали затёкшие спины и ноги. – Эту ночь
рекомендую провести в таверне «Тёплый бриз». Лично я там
останавливаюсь всякий раз. В траттории при ней отменно кормят, и
обсчитывать гостей города не принято.