- Аргументы? – быстро спросил я,
стараясь беречь дыхание.
После пробежки лёгкие готовы были
взорваться при каждом вдохе, и говорить было чертовски тяжело. Даже
такими вот короткими фразами из одного слова.
- Нас загоняют, - ответил бывший
ландскнехт. – Гонят туда, куда им надо, будто дичь.
- Мы – опасная дичь.
Гитана как обычно появилась, будто из
ниоткуда. Вот умеет этот народ подобные трюки выделывать, и очень
это любит. Поэтому и получаются из них лучшие воры.
Она подмигнула нам, поигрывая парой
длинных ножей. Даже сейчас, когда смерть висела у нас на плечах,
девушка не теряла присутствия духа. А это очень много значит в наше
время.
- У нас острые клыки, - добавила она.
– И длинные.
Гитана обожала изводить Баума
шуточками про размер его меча. Они были любовниками, однако бывшая
воровка старательно делала вид, что это не так. Хотя об их связи
давно уже знала вся фактория.
- Чёрт, а ведь часы на башне всё ещё
идут, - произнёс Абеле, указывая на громадную башню, украшенную
вычурными часами. – Я видел, как двинулась одна из стрелок.
- Молод ты ещё, - бросил ему Чумной
Доктор. – Часы в городах бьют один раз за сутки. Они всегда
отбивают только один раз и один час.
- Ultima forsan, - сказал
я. – И в этот час в городе лучше не оставаться.
- Ты то же самое говорил и про заход
солнца, - заметил Абеле.
Я только плечами пожал. Была бы
возможность, мы бы убрались из города задолго до того, как солнце
скрылось за горизонтом. И Абеле это понимал ничуть не хуже
меня.
- Ну вот мы и пришли, - произнёс
Баум, когда мы вышли на большую площадь с фонтаном.
Какие фигуры украшали его неизвестно,
вместо них на невысоком пьедестале примостилась сутулая тварь в
серых обносках. Мерзость тут же обернулась в нашу сторону и дико
завопила. И тут же из двух улиц, отходящих от площади, послышались
ответные крики. А за ними шаркающие шаги десятков ног.
- Нас загнали, - констатировал
очевидное Баум, беря наизготовку свой биденхандер.
- К дому! – скомандовал я.
Выбора у нас не было – только успеть
заскочить в большой купеческий дом, стоящий на противоположном краю
площади, и молиться, чтобы нас никто не ждал у него чёрного
хода.
Рывок к дому был коротким. Мы неслись
к его дверям со всех ног – главное успеть, захлопнуть за своими
спинами массивные, окованные бронзой двери, оставляя по ту сторону
толпу чумных мертвецов.