— Что? — Я оглядела себя в зеркало.
Платье цвета грозовых сумерек чуть измененного покроя —
талия на месте, рукава не присборены. Все это делало меня стройнее,
что очень радовало. К тому же этот оттенок выгодно сочетался и с
цветом волос. Последние я разрешила Оливии уложить по последней
имперской моде — со всеми вытекающими.
— Что-то не так, Оливия?
— Миледи… — решилась служанка. — Вы же здесь хозяйка. И
милорд — он же пылинки с вас сдувать готов. И свадебное платье… Его
же сшили. И…
— Стоп! Ты, Оливия, тоже агент императора Фредерика?
Операция «свадьба»? Так это у вас называется?!
— Служу империи Тигвердов! — бодро отрапортовала
она.
— Сговорились вы все, что ли…
— Но мы ж от души!
— Вот не было бы этой зимы, — вздохнула я, — конечно, я
была бы здесь хозяйкой. А так… Прости, Оливия. Я спешу.
— Но ведь милорд пострадал от чужого, злого колдовства! Он
не виноват, и… что ж теперь?..
— Не знаю, — ответила я.
Карета везла нас в столицу. Джулиана сидела напротив и
выглядела сногсшибательно.
Вместо того, чтобы в сотый раз попытаться объяснить
девушке, что ее страсть выглядеть как бомж — следствие душевной
травмы в тяжелые годы, мы с Луизой решили поменять стратегию. И у
нас получилось! Вечером мы собрались и как бы между прочим затеяли
разговор об имидже, который каждая из нас будет сохранять во имя
популярности. Я — ношу синие платья, Луиза — верх совершенства, и
Джулиане тоже нужно выбрать что-то свое.
Слово «свое» было ключевым, и это сработало. Художница
сделала несколько набросков, съездили к моей любимой портнихе, и
пару недель спустя девушка обзавелась несколькими платьями по
собственным эскизам — для работы и на выход. Выглядело это строго,
целомудренно (на мой взгляд, даже слишком), но при этом невероятно
элегантно и стильно. Воротник-стойка, длинные лишь чуть-чуть
присборенные у самого плеча узкие рукава неизменно доходили до
середины пальцев. Торжественные выходы, вот как сейчас, дополнялись
тонкими перчатками в тон платья. Цвета были преимущественно
темными.
Что касается прически — тут журналистка выступила
настоящим новатором, с претензией на свержение принятых в обществе
стереотипов. Свои роскошные с медным отливом волосы девушка
уговорила Оливию убрать назад и уложить в замысловатую композицию
из кос разных размеров и плетений. Оливия была известная мастерица
по плетению, и только эта ее страсть помогла Джулиане добиться
своего.