– Лоренц Бёлер.
– Из чьей гильдии?
– Я… – пробормотал он и, помявшись, договорил: – Ни из
какой. Я сам по себе.
– Выгнали? – бледно улыбнулся незнакомец.
Улыбка у него оказалась столь же колючей, как и взгляд, и Лоренц
поежился от почти физически ощутимого холода, с тоской покосившись
на дверь.
– Нет, я… Я не вступал даже, – неуверенно ответил он. –
Никаких тайных знаний у них для меня нет, все гильдейские секреты
давно всем известны, надо только не лениться и учить. Я и изучил.
Но вот эту песню, вы правы, писал не по правилам, а как мне
показалось лучше.
– Много у тебя таких в запасе?
– Эта единственная, – смущаясь и удивляясь собственной
откровенности, сожалеюще вздохнул Лоренц. – Есть-то тоже что-то
надо… За истории о рыцарях или народные побасенки платят
неплохо.
– А за эту?
– Где как, по-всякому бывало…
– Тебя еще нигде за нее не побили? – хмыкнул незнакомец, и
Лоренц невольно улыбнулся в ответ:
– Однажды было дело… Но не за саму песню: это случилось
под Нюрнбергом, и напали гильдейские. Не понравилось, что
чужак-одиночка у них хлеб отбивает…
– Хочешь сказать, что в целом тебя с этой песней принимают
благосклонно?
– Мне кажется, людям нравится. Не все об этом прямо
говорят, но мне кажется, я многих заставляю задуматься. Это уже
немало.
– Тебе сколько лет? – с таким сочувствием в голосе спросил
незнакомец, что он растерялся, не зная, как реагировать.
– Девятнадцать… – ответил Лоренц не сразу. – А что?
– Я правильно понял, ты это свое творение несешь, как
проповедь, и для этого именно в путь и пустился?
– Но кто-то же должен…
Собеседник коротко усмехнулся снова, и на сей раз теплоты в его
лице было куда больше, хотя Лоренц был уверен, что улыбался он
каким-то своим мыслям или воспоминаниям, а вовсе не ему.
–Действительно, – согласился незнакомец уже серьезно. – Ты в
город или из города?
– Из города.
– Вернись, – велел тот и аккуратно выставил на столешницу
столбик из пяти талеров. – Это чтоб тебе было где остановиться и
чтоб не помереть с голоду.
– Не понимаю… – окончательно растерявшись, пробормотал
Лоренц. – Зачем мне туда снова? Что я там должен делать?
– Найди там дом Клауса Месснера.
– Это же…
– …местный обер-инквизитор, да, – договорил незнакомец,
когда он запнулся. – Найди его дом и поговори с ним.