– А здесь как будто стало поживей, – заметил Мартин, когда
до раскрытых ворот оставался десяток-другой шагов, и фон Вегерхоф
хмыкнул:
– Найденный в лесу труп минотавра и явление конгрегатских
воителей способны оживить и не такое болото.
Мартин кисло улыбнулся в ответ, невольно бросив взгляд через
плечо, словно отсюда мог увидеть оставшихся в оцеплении у границ
Предела бойцов.
Их было около полусотни, неразговорчивых и невыразимо мрачных –
оттого, был уверен Курт, что вся их работа заключалась в
беспрерывном хождении взад и вперед и ожидании невесть каких
событий, которые, вернее всего, либо не произойдут вовсе, либо
приключатся через месяц или год. Впрочем, случиться что угодно
могло и завтра, и через минуту, и люди имперского рыцаря Бенедикта
фон Нойбауэра это понимали, а потому не позволяли себе
расслабиться, и это ежесекундное напряжение вкупе с бездействием
сказывалось на них явно не лучшим образом.
С другой стороны, быть может, именно потому бойцы и исполняли
возложенные на них обязанности с особым прилежанием и
патрулированию границ Предела предавались рьяно и усердно.
Расставить стражу так, чтобы охвачен был весь периметр, было
невозможно – для этого сюда пришлось бы согнать три-четыре сотни
человек, а посему отмеченную границу поделили на отрезки, каждый из
которых и отдали под надзор одного из бойцов. Как сообщил господам
дознавателям фон Нойбауэр, встреченный по пути сюда во время
проверки обстановки, за время их присутствия в Грайерце при попытке
проникнуть в Предел было остановлено и развернуто восвояси четверо
паломников.
– Эти люди совершенно безумны, если хотите знать мое
мнение, – категорично заявил молодой рыцарь, и хотя его мнения
никто не спрашивал, Мартин кивнул с понимающим вздохом. – Я пытался
говорить с ними, и Бог свидетель, сам едва не лишился ясности
рассудка. Вот скажите, человек в своем уме станет соваться в
местность, о коей известно, что она нашпигована невидимыми
ловушками, уже погубившими более дюжины несчастных? Я пытался
воззвать к их разуму. Пытался хотя бы добиться от них ответа, как
они вознамерились бродить там в поисках, прости Господи, ангелов
или неопалимых купин, или уж не знаю, что они ожидают отыскать в
этом лесу… Они не знают. Вообразите, они не знают! Не
знают, зачем туда идут, и не знают, как будут идти, но не истекает
и пары дней, как кто-то из моих людей ловит и заворачивает назад
одного из них. И если в ближайшее время это абсурдное паломничество
не прекратится, так мое мнение таково, что всем им место в
госпитале для умалишенных.