Но вместо того, чтобы отключиться,
ее мозг словно притормозил и стал работать более спокойно,
вдумчиво. Нервы, все эти дни натянутые до предела в ожидании
судьбоносных вестей, обмякли. Она сидела на кухне, при свете лишь
уличного фонаря, зачаровано глядела на ополовиненную бутылку и
чувствовала приятную отстраненность, словно была лишь сторонним
наблюдателем.
Не могла Машка пойти в тайгу.
Никакая, даже самая милая зверушка (если такие здесь вообще
водятся) не могла заманить ее в ледяную, присыпанную первым снегом
чащу. Значит, она в поселке. И где-то внутри у нее росла
уверенность, что искать ее надо не в канализации или за гаражами,
а… в школе. На миг все внутри снова взбунтовалось при мысли о
школе, но она смогла подавить этот бунт. Она понимала, насколько
нелепы ее домыслы, но сердце настоятельно требовало вернуться
назад, вспомнить… Ведь уже так было…
Дарья сходила в материнскую комнату
и достала с антресолей старые семейные фотоальбомы. Включила,
наконец, на кухне свет и, прихлебывая маленькими глоточками коньяк,
принялась их рассматривать. Вот школьный альбом ее отца. Он тоже
ходил в эту школу, только тридцатью годами ранее. С черно-белого
фото на нее глядели старшеклассники пятидесятых годов. Само собой,
на фоне бронзового бюста Ильича. Дарья и сама фотографировалась на
том же фоне на первое сентября со своим классом. Вспомнился душный
аромат гладиолусов, астр и лилий, ощущение собственной взрослости и
важности от надетой строгой школьной формы с плиссированной юбочкой
и кружевным белым фартуком поверх, даже вспомнилось праздничное
угощение после линейки – компот и невероятно вкусные пирожные с
кремовыми утятами. Дарья пошла немного дальше, припоминая
расположение коридоров и кабинетов. Фантомный туалетный смрад снова
ударил в нос, но она смогла его проигнорировать.
Крыло начальной школы было в левой
части перекладины буквы «Т». И в конце коридора, действительно был
туалет за вечно приоткрытой тяжелой дверью. Наверное, он
предназначался только для малышей, но ходили туда все, кому
приспичит, от этого в их классе всегда пахло мочой. В правой
перекладине находились на первом этаже – огромный кабинет труда для
мальчиков, а на втором – спортзал. На лестнице никогда не горела
лампочка, и добираться приходилось на ощупь, то и дело сталкиваясь
со встречным потоком. Вспомнился и совсем молоденький физрук,
который смешно командовал на разминке: