На следующий же день меня перевели на мусорку – и я обрадовалась этому! Подумаешь, вонь, неудобные перчатки, кучи мусора, которые нужно вручную рассортировать: это все чепуха. Главное, что копошащаяся в отходах, одетая в безразмерный заляпанный костюм, дополненный таким стильным аксессуаром, как уродливая маска на лице, я не могу быть предметом чьих-то мечтаний и желаний. Так ведь? Пожалуйста, пусть будет так, пусть, загнав меня на «пахучие работы», Хальд угомонится!
Хотя, скорее всего, это только начало мести…
Витая в мыслях о том, каков предел власти старшего надзирателя, я не заметила, как настало время обеда. Следуя примеру остальных, я сняла защитный костюм, перчатки и маску и, оставив все это у своего рабочего места – у кучи мусора – пошла к навесу за бутылкой воды и тюбиком пищевого концентрата.
Торопливо выдавив содержимое тюбика в рот, я выпила немного воды и решила пройтись до компостеров; там начинаются кусты, переходящие в лес. Разминая руки, я дошла до компостеров. Из кустов раздались звуки возни, и я услышала женский голос:
— Пусти!
— Не верещи, дура!
— Охрана! Помо…
Крик был прерван, и кто-то прошипел с угрозой:
— Заткнись, говорю!
Этого было достаточно, чтобы вмешаться. Я влезла в кусты и увидела, как тощий мужик гнет хрупкую, точно молодое деревце, девушку, чтобы повалить на землю.
Сначала я вздрогнула от омерзения.
Потом сердито сдвинула брови.
Затем прицельно, без предупреждения, пнула мужика в зад. Издав удивленное «Какого черта»? он потерял равновесие и упал вперед, подминая под собой девушку. Завалил ее-таки! Я схватила его за костюм и рванула вверх, стаскивая с бедняжки; гнев придал мне силы, так что мерзкий сластолюбец издал еще один удивленный возглас и оказался в сторонке на спине.
— Оборзела? — неловко пытаясь подняться, прорычал он.
Я подала руку девушке; та приняла ее руку, поднялась и поспешила уйти, на ходу собирая распущенные волосы; резинка, наверное, лопнула, или была сорвана в пылу борьбы.
Мужик, получивший под зад, поднялся и вышел за нами, но я даже не прислушивалась к его обвинительному бубнежу; меня интересовала девушка. Догнав ее, я спросила:
— Ты в порядке?
Она откинула волосы назад, и я увидела ее лицо. Точеный носик, аккуратные красные губы – красные безо всякой помады, просто повезло с природным пигментом, огромные, в пол-лица, круглые глаза медово-желтого цвета в оправе густых золотистых ресниц. Волосы тоже роскошные – густые, вьющиеся, соломенного цвета.