А редкости, вроде приличного вина, арро и табака, доставляли раз
в два месяца. То есть – обещали доставлять раз в два месяца. Он-то
прихватил с собой запас, но – никакой запас не бесконечен, и ведь
заставил прямо в условиях соглашения прописать, чтоб привозили. Или
кое-кому придётся плохо, он, конечно, сейчас далеко, и возможности
его ограничены, но руки-то длинные. И вообще, поглядим ещё, что там
с возможностями.
Он ведь специально не пошёл порталом до места, а настоял на том,
чтобы часть пути проделать по земле, посмотреть на то, что за край
такой и как люди живут. Собственно, порталом можно было попасть в
две известных точки – и вторую разведали далеко не сразу,
находилась она далеко на юге, там из здешнего озера вытекала
великая, холодная и прозрачная река, и как раз в месте истока жили
люди. Тамошнюю точку перехода разведали случайно, как-то в момент
связи нужный человек оказался именно там, этим и воспользовались. И
почему-то порталы в здешние края можно было открывать не каждому
магу, даже имеющему артефакт, и далеко не в каждый момент времени.
График «раз в два месяца» возник не сам по себе, а как раз из-за
таких особенностей.
Поэтому Анри велел доставить себя налегке и ближних в то самое
Лиственичное – так называли поселение на местном языке. Сказали,
это потому, что там растут лиственницы – такие странные ёлки,
которые на зиму иголки сбрасывают. Холодно им, наверное, вот и
сбрасывают? Но потом, пока шли на корабле вдоль берега, Анри
повидал и множество других видов ёлок, он и не знал, что столько
бывает. Более и менее колючие, с большими и малыми шишками, а уже
здесь, выше по склону в часе пути от крепости, где лес кончается и
только ветер гуляет, росли совсем дивные – низенькие, раскидистые,
корявые. Наверное там, наверху, другие просто не выживают.
Корабль имел деревянный руль и тканый парус, и двигался еле-еле,
и пришлось тому кораблю помогать. Кроме Анри, приличным воздушником
были Жак Трюшон, ни минуты не сомневавшийся, отправляться ли с Анри
на край света, и Асканио Нери, упёртый учёный, маг Ордена Сияния,
что в Фаро. Этот твердил, что ему на роду написано путешествовать и
открывать новые неизведанные места, и потом писать о них в книге.
Вот и потащился в неизведанное, а книгу свою писал каждый вечер,
где бы они не находились – волшебным пером, при свете магического
фонаря.. Четвёртый ближний, камердинер Рогатьен, матёрый менталист,
а пятый, мальчишка Северин – и вовсе некромант. И все они сказали –
идём с вами, господин генерал. И по мере сил помогали кораблю плыть
– потому что ветра тут как чёрт знает что, а не ветра, впрочем, их
нужно попросту изучить, как давно сделали местные.