Старик глянул оценивающе, остался доволен приличным
видом гостей и кивнул на один из домов:
˗Ну, пойдемте, соберем, что вам нужно, коль в цене
сойдемся.
В доме хлопотливая хозяйка быстро собрала корзинку с
перекусом, отсыпала картошки и крупы. Цену за все запросили
умеренную, и Марк достал деньги не торгуясь, но тут старик вдруг
поинтересовался:
˗ Господин, а вы случайно колдовать не
мастак?
˗ Не то чтобы мастак, но кое˗что могу. А что у вас
случилось? – осторожно поинтересовался Алекс.
˗ Да мальчонка у нас пропал. Пас коров тут
неподалеку, а вечером не вернулся, коровы сами домой пришли. Вчера
дотемна искали, сегодня всем селом вышли, нету ни следа.
˗ А собак по следу пустить?
˗ Да нет у нас таких собак! Дворовые шавки только,
след брать не обучены.
Алекс задумался, взглянул на Марка, но тот покачал
головой, он заклинаний поиска не знал.
˗ Ладно, пойдемте, покажете, откуда мальчик пропал, и
принесите какую˗нибудь вещь ребенка. Но я ничего не обещаю, я тоже…
след брать не обучен.
На новые поиски сначала собрались идти всей деревней,
но старик, ткнул пальцем в трех мужиков покрепче, бледного мужика
со встрепанными волосами отправил за вещью ребенка, остальным велел
ждать здесь:
˗ Идите лучше делами займитесь, нечего у господина
колдуна под ногами путаться.
А нескольким пацанам, увязавшимся было следом,
пообещал выдрать так, что "до новогодия не присядут".
Путь до выпаса занял минут двадцать. Луговина с уже
пожухлой травой была порядком потоптана. Видно, что людей прошлось
по ней много, и не один раз. Старик указал на небольшой пятачок на
краю поляны:
˗ Вот здесь, обычно, пастухи время коротают. Здесь
его кнут и шапка лежали.
Алекс попросил всех остаться с краю, а сам покрутил в
руках войлочную шапку мальчика и не торопясь прошелся по поляне,
иногда останавливаясь, будто к чему˗то прислушиваясь.
˗ Расскажите мне о ребенке, как зовут, как выглядит,
какой характер.
˗ Да что там рассказывать˗то, обычный пацан, ˗ старик
почесал затылок. ˗ Зовут Михом, возрастом да фигурой ˗ вот как ваш
примерно, ˗ он ткнул пальцем в Марка, ˗ только волос посветлее да
покороче будет. Сорванец, конечно, да все они такие, был бы совсем
бедовый, никто бы ему своих коров не доверил. Так˗то у Зосима с
Дориной пятеро, старшая девка в том месяце замуж вышла в соседнее
село, а самый младший еще без штанов бегает. А Мих у них
средненький, ни то, ни се. Пастухом вот, все лето ходил и ничего,
справлялся.