На то, чтобы вытащить раненого из оврага, перевязать, завернуть
в одеяло, поправить волокушу, ушло около двух часов. Ехать Марк
решил дальше. Где˗то там, за лесом, судя по разговорам в трактире,
должна быть деревня. Там вполне может найтись знахарка, да и
возвращаться в трактир не хотелось.
Раненый очнулся через час, глухо застонал на колдобинах,
попытался выпутаться из одеяла и чуть не вывалился на дорогу. Глаза
на мальчика смотрели мутные, затуманенные болью. Напившись из
предложенной фляги, он закрыл глаза и затих, возможно, снова
отключился.
Еще через полчаса лес справа поредел, в просвете показалась
осока и мелькнуло зеркало текучей воды. Вскоре Марк заметил
уходящую к реке дорожку и решил сделать привал. Подходящее место
нашлось у самой воды, даже со старым кострищем.
Пока Марк собирал хворост и разжигал костерок под котелком с
водой, раненый снова открыл глаза, на этот раз взгляд у него был
более осмысленный.
Подросток не торопясь заварил травки для чая, достал пироги,
купленные на постоялом дворе, и задумчиво поглядел на мужчину.
Потом мысленно махнул рукой и затолкал жадность подальше, раз уж
подобрал, то придётся и накормить.
˗ Дяденька, есть будете?
Мужчина непонимающе мигнул, осмотрел нехитрый стол и слегка
поморщился:
˗ Пожалуй, воздержусь, только чаю сделай, сладкого, – а потом
запоздало возмутился, – Какой я тебе дяденька!
˗ Так ведь не тетенька же, ˗ невозмутимо ответил мальчик,
разрезая пирог.
Пока пили чай, Марк украдкой разглядывал своего невольного
попутчика. Темные, почти черные волнистые волосы, худое, чуть
вытянутое лицо, небольшая ямочка на подбородке, морщинки в уголках
карих глаз, наверное, любит улыбаться, вот и губы, сейчас сурово
сжатые, так и просятся сложиться в ироничную усмешку. Руки и лицо
покрыты загаром, как у человека, который часто бывает на открытом
воздухе. Подбородок гладко выбрит, несмотря на то, что встать
мужчина должен был задолго до рассвета. Пожалуй, красив, но без
слащавости, девушки таких любят, иногда даже взаимно. Нет, на
второй взгляд Марк тоже не пожалел, что не проехал мимо.
Между тем мужчина допил свой чай, помолчал, разглядывая
невозмутимо жующего подростка, а потом неожиданно спросил:
˗ Кто я?
Марк от неожиданности чуть не подавился чаем и, не задумываясь,
ответил:
˗ Не знаю! ˗ и они с удивлением уставились друг на друга.