— Но только знаешь, меня тут обвиняют
в убийстве, моё лицо по всем каналам... Есть риск, что меня
узнают!
— Да не узнают! — махнул Архип
волосатой лапищей. — Я же твою силу браслетом да Знаками заглушил.
А пока она не буйствует, то и узнавать тебя не будут. Ну, не
должны, во всяком случае...
Особой уверенности в его голосе не
было, но я решил рискнуть. Когда целый день шарахаешься от
собственной тени, в какой-то момент становится по-настоящему
наплевать...
Неплохим, по мнению Архипа,
рестораном оказалось крошечное кафе с восточной кухней. Находилось
оно всего метрах в трёхстах, и его там, похоже, знали. Во всяком
случае, хозяин, низенький черноволосый мужчина, при его появлении
скривился.
— Нэ буду я для тэбя готовить! И нэ
проси! — громко и чётко объявил он. — Я тэбэ прошлого оскорблэния
не забыл ещё!
— Ну же, дорогой, не ради меня, так
ради парня! — кивнул Архип на меня. — Голодный, говорит, целого
барана бы съел!
— Цэлого?! — уважительно посмотрел на
меня хозяин заведения, и я кивнул. — Ну тогда ладно...
Мы наконец-то устроились за столиком,
и почти сразу перед нами поставили чайник с горячим чаем. Я жадно
налил себе кружку и одним глотком её осушил. Чёрный, крепкий.
Хороший!
Что радовало больше всего, так это
что немногочисленные посетители меня не узнавали, а по телевизору
показывали какого-то престарелого юмориста, а не мою носатую
физиономию.
— Рассказывай! — велел я Архипу. —
Что со мной происходит?
— Ох, это честь, конечно. Филипп или
Николаич лучше бы рассказали, ну да ладно! Была не была! — замялся
он. — В общем, наш мир, Земля, не один. Их во Вселенной целая
куча...
— Серьёзно?! Ты хочешь объяснить мне
всё так, другими мирами?! — уставился я на него, едва не
подавившись чаем. — Какой-то канал «Рен-тв» получается!
— Они на этом канале, кстати, часто в
корень зрят, даром, что Местные, — пробурчал Архип, но не обиделся
и продолжил. — Так вот, миров во Вселенной, которую мы зовём
Бесконечным, очень много. И иногда происходит Сплетение. Из одного
мира в другой открываются порталы, которые мы зовём Дверями, и
Иномирцы приходят в другой мир. Кто по своей воле, кто случайно. А,
приходя, остаются здесь. Таких пришельцев называют Гостями,
Бродягами или Попаданцами...
— Ну а землян, соответственно, вы
зовёте Местными? — сообразил я.