папочку в могилу,
похоже, можно было лишь с помощью артефактомёта -
астрономически дорогого компактного ручного заменителя
танковой пушки, один выстрел из которого стоил как
вся моя экипировка, считая ездовую химеру. Был бы он у меня при
себе неделю назад - столько проблем сразу можно было бы решить
одним нажатием на спуск… и чёрт с ней, с первой мировой войной
этого мира! М-да. Мечты, мечты.
- Дымом пахнет! - из-под низко надвинутого капюшона наконец-то
прокричала мне спутница, заставив облегчённо выдохнуть. Дым - это
люди! И жильё - неважно, какое. Любое подойдёт, только бы оставить
эту мерзкую слякоть снаружи. Низкие плотные тучи и так превратили
короткий зимний день в непрекращающиеся сумерки, ещё немного - и
вдобавок ко всем прелестям добавилась бы непроглядная тьма. Вообще,
химеры довольно неплохо видят и ночью, кроме того, у меня с собой
был мощный алхимсветильник - но скорость движения в такую погоду
упадёт совсем уже до пешеходной. Лучше пересидеть в тепле день-два,
сохранив силы и дождавшись “окна” в ненастье. Благо, какой-никакой
опыт зимних путешествий по королевствам у меня уже был, и я выехал
к месту будущей службы намного раньше назначенного Кристианом
крайнего срока. “Места будущей службы”… твою ж мать, вот как меня
угораздило, а?
Вообще, это была далеко не самая плохая идея: отправлять
только-только получивших дипломы молодых магов в действующие
войска. Твари Шрама представляли огромную угрозу для людей,
сдерживание их - это не участие в войнушках местных корольков между
собой, действительно важное дело. Кроме того, именно изменённые,
порождения гигантской магической аномалии, решившие белый свет
повидать и себя показать, являлись для одарённых самыми сложными
противниками. Не так-то просто поджарить огненным шаром того, кто
сам может колдовать. Сам видел, как Мастер Огня не смог вовремя
остановить своей магией болотного секача - опасную, но тупую и
медленную, и в принципе уязвимую скотину. А всё почему? Опыт, мать
его, везде нужен опыт. И знания. Но опыт - важнее: теория без
практики мертва. Вот и ехали недавние аколиты этот самый опыт
получать. Другое дело, что их-то в отличии от меня никто не
собирался засовывать на передовую!
Служба в Рубежном Войске - дело сугубо добровольное. Более того,
с улицы туда кого попало попросту не возьмут. Дело в том, что
Рубежники в прямом смысле затыкают собой Горловину Шрама -
семидесятикилометровую брешь в сплошном вале, отделяющем зону дикой
магии от остального мира. Так себе отделяющем, честно говоря: те же
секачи, а также дикие горные овцы, винторогие сайгаки и прочие
мутанты спокойно поднимаются по пологим склонам на километр вверх и
спускаются с другой стороны. Да что там: я как-то лично перебил
разъевшихся под влиянием Тьмы до размеров некрупного бегемота