Почувствовав себя в безопасности, солдаты, назначенные в
почтальоны, наконец-то перестали сдерживать своих верховых доходяг,
уже не пытаясь сохранить им силы. Переходя с рыси на галоп и назад
мы наконец-то стали двигаться с более-менее нормальной скоростью и
спустя пять полных часов, миновав ещё пару складов и
животноводческую ферму (отчаянно воняющий навозом “замок”, ещё одно
место “ссылки” косячников), мы достигли конечной точки назначения:
штаба Войска Рубежа. Точнее, крепости, где он находился.
Ну, что могу сказать? Эдмонд де Берг знал, что ему копировать,
когда возводил укрепления вокруг своего дворца. Снаружи казалось,
что за добротными даже на вид тёмно-серыми стенами из тёсаного
камня расположился город - даже очередь из телег перед воротами
нашлась. Но внутри впечатление сразу менялось: это была военная
база. Казармы, плацы, административные здания, тренировочные
площадки - и всё это окружено сопутствующими службами типа кузен,
кожевенных мастерских, конюшен, кухонь, лазаретов. Да, всё это
построено и функционирует по средневековым меркам, пахнет отнюдь не
розами и выглядит угловато и примитивно. Но - всё равно впечатляет,
и ещё как. Заблудиться по незнанию можно - благо, навязанные
матловцы наконец действительно пригодились и провели куда надо,
прежде чем отправиться по своим делам. Ну что ж, дело за малым:
оформить документы и получить распределение на место службы. Надо
полагать, быт на заставе Рубежников мало отличается от того, что я
видел в восточном форте…
* * *
Когда-то давно, в студенческую пору я посещал военкомат… дважды.
Кажется. Честно сказать, воспоминания почти начисто сгладились.
Служить у меня тогда никакого желания не было: конец девяностых,
престиж армии практически на нуле. Совать взятки, к счастью, не
пришлось: всего лишь заплатил за аспирантуру, которую даже не
посещал - так и дотянул до двадцати семи. Это я сейчас к чему? А
вот:
- Мальчик, ты случайно дверью не ошибся? В утиратели сопелек
гвардейцам принимают не здесь!
За грубым деревянным столом в окружении папок с бумагами мужик в
кольчуге смотрелся откровенно чужеродно. Алхимический карандаш в
его пальцах смотрелся едва ли не зубочисткой, а чтобы перекрыть
ширину его плеч потребовалось бы поставить бок о бок двух меня. И
ещё Таню сбоку пристроить - для гарантии.