– Ну пожалуйста, – раздались всхлипы.
– Должно же у меня что-то остаться на память.
– Я тебе браслет орочий отдам, –
успокоил ее парень, которому эта побрякушка совсем не нужна
была.
– Правда? – от счастья девочка так
подпрыгнула, что дракончик еле успел подставить под нее свою
многострадальную шею.
– Нелька! – рявкнул он. – Не будешь
сидеть тихо – свалишься. Тогда браслет тебе только на могилку
положить смогу. Но отдам точно – драконы слова не нарушают.
Но девочка и сама напугалась, обняла
обеими руками драконью шею и затихла. Иван было обрадовался, но
через какое-то время послышалось мерное посапывание, прямо
указавшее на то, что пассажирка спит. Радовало только то, что и во
сне она держалась очень крепко, так что ловить свою ношу дракону
больше не пришлось.
Но облегченно вздохнул Ваня только
тогда, когда вручил Орнеллу родителям. Зареванная мамаша сразу
прижала утерянное чадо к объемистой груди и обратилась с таким
потоком благодарностей к вернувшему, что парню стало стыдно.
Впервые ему в голову пришла мысль, что перед столь познавательной
экскурсией по экзотическим местам нужно было поставить в
известность родителей девочки. Но сама виновница переполоха не
испытывала ни малейших угрызений совести, она без умолку трещала,
рассказывая о таком богатом на события дне.
– А еще он подарил мне браслет, – она
гордо помахала ручкой, к которой украшение было дополнительно
привязано носовым платком. – Так что теперь я его невеста.
– Что?! С чего это ты вдруг стала
моей невестой? – опешил Иван.
– Так браслет же только жених дарить
может, – расхохотался потенциальный тесть. – А Нелла его приняла,
значит, согласилась стать вашей невестой.
Об этой традиции парень совсем забыл,
так как не считал ее для себя важной, и теперь только удивлялся,
почему никто из его подружек, во главе с Бьянкой, не догадался
выпросить у него в подарок браслет.
– Так, Нель, меняемся. Ты мне браслет
назад, я тебе – чешуйку?
Обременять себя жениховскими
обязанностями парень не горел до такой степени, что теперь согласен
был отковырять что-нибудь, не являющееся жизненно необходимым.
– Когда я стану твоей женой, я их и так
наколупаю, – заявила девочка и спрятала руку за спину. Так, на
всякий случай.
– Ты не можешь стать моей женой – ты
маленькая.