- Фароат,
ты теперь единственный мой соматофилак! Идем же посмотрим, хватит
ли на самом деле у меня серебра на доброе войско?
Царь назвал
меня личным телохранителем, и голос его был бодр. Я поманил за
собой Авасия и пошел за царем.
Миновав
длинный коридор с многочисленными покоями царедворцев, мы
спустились по каменной лестнице с бронзовым ограждением в подвалы
дворца. Там чадили факелы, а у тяжелой дубовой, оббитой медью двери
даже стоял стражник. Дальше по коридору открывались зарешеченные
кельи, откуда смердило немытыми телами и мочой. Царская
сокровищница соседствовала с тюрьмой.
Увидев
вооруженного охранника, царь остановился. Я вышел вперед и
обратился к воину, почти как агитатор из будущего:
- Отечество
в опасности! Готов ли ты верно служить своему царю и крушить
врагов?
Страж если
и удивился, то виду не подал. Он был уже в том возрасте, когда
борода седеет и по сосредоточенному взгляду видно - не
обделен умом. Рукой держащей копье он ударил о щит, прижатый к
груди.
-
Приказывай владыка!
При этом
воин, конечно же, смотрел на Левкона и царь ответил ему:
- Служи мне
верно, и я вознагражу тебя за преданность…
Я отдал
государю связку и прошел по коридору чуть дальше, чтобы следить за
стражником: вдруг и он из заговорщиков?.. Левкон в свою очередь
передал ему ключи и приказал открыть сокровищницу. Воин приставил
копье и щит к стене и сноровисто открыл большой амбарный замок
похожий на те, что мне доводилось видеть в своем времени, но только
из меди. Дверь отворилась без скрипа, и в отблесках факельного огня
я увидел на каменных стенах оружие и доспехи, висящие на крюках, а
на полу запертые сундуки и кожаные мешки. Авасий остался у двери, а
мы втроем вошли. Я развязал шнурок на первом попавшемся мешке,
стоящем у входа и оттуда заблестело серебро. Владыка увидел монеты,
издал какой-то невнятный звук, будто остановил себя на полуслове,
потом приказал воину отпереть ларцы. Наблюдать за этим было
занимательно, трепетно и волнительно. Ведь там хранилось золото в
изделиях и самоцветы. И таких сундуков было много. Я вспомнил, как
моих сколотов увлекла история о сокровищах царей Боспора, и
признал, что рассказчик был прав.
Мой щедрый
государь поднял из ларца золотой браслет и протянул его стражнику.
Тот, опустившись на колени и склонив голову, молча, принял
дар.