- Спасибо
тебе! Услужил! – крикнул Полидорусу и, в опор, вылетел из
ворот.
К стойбищу
паралатов дошли быстро, но стали по моей команде на отдых вдалеке,
за холмами. Не хотел я тестю объяснять своих замыслов и
оправдываться перед Алишой тоже не хотел: Партэния как привязанная,
- всегда рядом.
Отправил к
Артазу Лида и Авасия с золотом архонта. Едва они отбыли, как тут же
поднял каллипидов в дорогу и наш отряд направился к
Борисфену.
Подаренный
Полидорусом жеребец признал меня хозяином. То была полностью
заслуга Фароата. Волна воспоминаний мальчика захлестнула меня
горечью от того, что на свой первый сбор по тогдашним порядкам
должен он был идти с воинами на своем коне. Но только коня, - и
полагающиеся сколоту броню и оружие не на что было ему купить или
обменять. От отца остался старый акинак, лук и кобыла. Не забыл
Фароат горького унижения! Как Хазия – сотник Ильмека посадил его в
обоз, чтобы кобыла в охотке не привлекала жеребцов
воинов.
Вокруг, куда
не кинь взгляд, раскинулась степь. Чтобы избавиться от тяжести на
сердце дал жеребцу шенкеля и понесся вперед. Воины засвистели,
закричали, выражая так одобрение безрассудству и удали молодого
ардара. А конь закусил удила и понес. Малец тут же растворился,
исчез, и мне пришлось вести коня по кругу, чтобы как-то замедлить
его. Хорошо холм попался на пути. На слизанной ветрами вершине
скорбно шуршали голые ветви прошлогодней полыни, по скатам, от
самой вершины до подошвы, стелились пучки желтого пушистого ковыля.
Направил жеребца на холм, тот не дурак карабкаться, остановился. Но
фигурально я уже закусил удила и вынудил зверя взобраться на бугор.
Там стояли мы и гордо взирали на приближающихся всадников.
Получилось неплохо. А первой скакала Партэния, потерявшая своего
господина…
К полудню наше
маленькое войско, по сколотски - спада нагнали мои
ближники.
- Как
Артаз?
- Золото
сделало его счастливым! – обнажил крупные зубы Лид. Даже Авасий не
удержался и рассмеялся вместе со мной.
- Друзья, -
сказал я с чувством,- мне хорошо с вами, как в былые годы. Надеюсь,
и вам будет хорошо со мною. Но впереди великие труды и борьба,
битвы… Многого потребую от вас, а обещать пока могу лишь тревоги и
испытания. Но зато окончательную победу, плоды ее, поделю с вами,
как раньше делил с вами лепешку.