Официальная политика Империи,
заключающаяся в равноправии адептов всех Сил, трещала по швам, но
пока держалась. Ходили слухи о высокопоставленных покровителях и
чудесах Света, которые являли служители храмов избранным. Все это
мало интересовало Ранессу, тем более что еще ее отец озвучил
официальный отказ от присоединения к храмовникам, а Верховный
магистр после вступления в должность сразу же его повторила.
Несмотря на обещание быстрого избавления от всех проблем.
Повторила без колебаний, потому что
была в их детских приютах и видела, как калечат души детей,
прививая им любовь к Свету «всеми» доступными методами. Ранесса
знала точно – «так» нельзя! Только искренние чувства, только
самостоятельное решение, являлись тем, что должно было привести
человека к Свету. А то, что делали храмовники, напомнило ей
создание кукол колдунами востока, о которых рассказывал отец.
Второй способ был на данный момент
самым лучшим, и заключался в том, что Ранесса де Парадис как
Верховный магистр Ордена Страждущих Света, состоящего в официальном
реестре Орденов Империи, имела право обратиться непосредственно к
императору с просьбой о помощи. И он бы наверняка помог. Но увы,
нынешний император являлся последним человеком из всех, к которому
она бы обратилась с такой просьбой. На то была личная причина и
слишком болезненные воспоминания. И как Ранесса сама себя не
упрашивала, ничего не могла с этим поделать. Рана на сердце так и
осталась незатянутой. Тянула до последнего, надеясь на чудо. Чудо,
за которым она послала Алекса.
Не было никакого друга. Молодому
рыцарю она рассказала местонахождение древней реликвии своего Рода,
оставленной в незапамятные времена (почему, давно уже забыто). И
надеялась, что тайник действительно существует и там до сих пор
что-то есть. Честно говоря, Ранессе о нем напомнили. Но посредник,
предлагавший очень приличную сумму денег за сведения о
местоположении реликвии, сразу вызвал подозрение, особенно
готовностью резко поднять первоначально озвученную цену. Слишком
все выглядело хорошо, учитывая то, что посторонние осведомлены о
тайне семьи, которую она сама вспомнила с трудом.
Алекс, Алекс… Ранесса знала его еще с
того времени, когда была простой воспитательницей в детском приюте
(сама захотела так начать свое служение Свету), а он карапузом
несколько лет от роду, непослушным и любящим шалости. Его еще
младенцем подбросили в корзинке к дверям приюта (обычное
дело).