– Не пугай девочку, – рыжеволосая остановила слугу, вынесшего из
кухни следующее блюдо. Внимательно осмотрела поднос и лишь потом
кивнула, разрешая идти дальше. – Мы с Волюшкой землянкам всегда
рады. Вы без ненужной чопорности. И на помощь придем, если сильно
прижмет. Запомни.
Я кивнула.
– А болтливые сойки уже надоели, – Волюшка воинственно, словно
хлыстом, стегнула воздух полотенцем. – Скажи, Шаманта? Все едут и
едут!
– А едят сколько? Не напасешься, – Шаманта толкнула двери,
которые легко разошлись. Из короткого, но широкого коридора мы
попали в огромное помещение, полнившееся звуками, запахами и
облаками пара, исходящими от кипящих котлов.
– А склоки какие устраивают? Все слуги уже воют, – поддакнула
Волюшка, кивая мне на треногий табурет, стоящий у длинного стола.
За ним несколько кухарок споро заполняли подносы, которые один за
другим уносили мужчины в ливреях. – Садись, милая. В ногах правды
нет.
– У вас ужин? – спросила я, с любопытством наблюдая, как
слаженно работает кухонный механизм.
– Никак проголодалась? – живо откликнулась Волюшка.
– Есть такое.
Мне тут же пододвинули тарелку, на которой плевался жиром добрый
кусок мяса на косточке, политый чем–то красным. Рядом шмякнули
ломоть хлеба.
– С зимней ягодой, – пояснила повариха. – Немного кислит, но
вкус такой – пальчики оближешь. Ешь руками.
Я с сомнением посмотрела на свои руки.
– Мне бы умыться и раздеться, – я сунула в карман шапку,
которую, оказывается, так и держала зажатой в кулаке. – Здесь у вас
жарко.
– А тебе разве покои еще не выделили? Всем невестам на третьем
этаже по комнате предоставляют, – Волюшка с Шамантой
переглянулись.
– Так я не невеста. Я сюда случайно попала, – об
обстоятельствах, кинувших меня в чужой мир, я решила не
распространяться. Вдруг немощь короля держат в секрете?
– То–то я недоумеваю, – Шаманта вытащила из кармана фартука
поварской колпак и прикрыла им свои яркие волосы. – Разгуливаешь
одна, в теплой одежде, в мужских штанах и сапогах. У тебя хоть есть
во что переодеться? Где ты оставила свои дорожные сундуки?
– Нет никаких сундуков. Я как–то не собиралась здесь надолго
задержаться. У меня даже зубной щетки с собой нет.
Женщины опять переглянулись.
– Ее к леди Розмари отвести надо, – Волюшка, кинув полотенце на
край стола, дернула за завязки фартука. Оправила складки на платье,
собираясь предстать перед таинственной леди в должном виде.