–Я знаю, кого не было! – воскликнули из зала. – Не было
Пятналера Безбоженко!
–А что сразу Пятналер!? – возмутились двое старших братьев этого
товарища. – Рехнулись?! Он, по-вашему, преступник?! Вон, на
Аверьянова взгляните! Если кто из наших, так уж точно…
–Тихо-тихо! – оборвал Спартак Маратыч. – Никого не обвиняем, но
запишем. Следствие решит.
Три брата – Пялер, Делер и Пятналер, названные каждый в честь
очередного юбилея Революции, Краслену были хорошо знакомы: он
вместе с ними жил в одной комнате. Братья всегда держались вместе и
ужасно походили друг на друга, несмотря на разный возраст:
большерукие, мясистые, немного неуклюжие, грубоватые, но честные и
работящие, каких еще поискать.
–Клароза Чугунова не явилась!
"Нет, эта не могла!" – решил Краслен. Некрасивую, маленькую,
плоскогрудую Чугунову знал и уважал весь завод. В честь очередной
годовщины принятия плана электрификации всей страны она пообещала
делать 220% плана ежедневно – и твердо держала свое слово. Клароза
была рекордсменкой по количеству прыжков с парашютом, чемпионкой по
скоростному надеванию противогаза, победительницей конкурса чтецов
и постоянной участницей майских парадов на площади Индустрии.
Собирать подарки для обездоленных детей Эскериды – Клароза,
подписывать на постройку гигантской авиаматки – тоже Клароза,
организовывать юнкомовскую самодеятельность – снова она, проводить
воспитательную работу с отстающими, прорабатывать уклон,
пропесочивать хулиганов – и тут Чугунова в первых рядах. А как
ласково, как заинтересованно она обычно смотрит на Краслена! Нет,
Клароза не вредительница, быть того не может!
Кто же? Краслен огляделся. Мерзкое, трусливое чувство снова
заворочалось в животе.
–Кто еще отсутствует? – спросил Спартак Маратович.
Все в зале замолчали. Встал Кирпичников:
–Бензины еще нету…
Общий вздох.
–…Но только вы не думайте! Уж в ней-то я уверен, как в себе!
Говорю вам, чтоб потом такого не было: «смолчал, мол, укрывает»...
Мы с Бензиной честные!
–А где она?
–Скажи нам!
–В парикмахерской…
Кирпичников сам отправил девушку перекраситься в естественный
цвет. Вчера, на каруселях, он с трудом втолковал Бензине, что любит
ее и без бессмысленных издевательств над шевелюрой. Никто не
запрещал красностранским женщинам быть красивыми, никто не отрицах
их естественного стремления нравиться... Но реакция коллектива все
равно получилась неприятной.