Слева от Краслена штамповал свои детали младший из Безбоженко,
Пятналер. Рядом с ним на фрезерном станке трудился дед Никифоров,
который временами похихикивал над глупостью Манилова. Краслен
«Мертвые души» уже знал: прочел в библиотеке год назад. Теперь он
заскучал. Без завтрака работа перестала приносить радость. По
закону у Краслена было полчаса на пообедать. Их он мог использовать
всегда, в любое время, и поэтому решил подкрепиться
незамедлительно.
***
Электриса Никаноровна зевала. С тех пор, как всю еду объявили
бесплатной, ее труд стал слишком прост: ни кассы, ни раздачи,
только наблюдай за тем, чтоб пища не остыла, да поддерживай порядок
в помещении. Голос чтеца звучал и здесь, в столовой, но нарпитовка
не очень уважала книги классиков. Гораздо больше ее увлекали отчеты
со съездов и актуальная информация.
Поскольку смена только-только началась, столовая пустовала.
Электриса Никаноровна скучала больше, чем обычно, и обрадовавшись
Краслену, мгновенно завязала разговор:
–Борщ, смотри, какой наваристый! Вот только что пришел! Бери,
пока там мясо еще плавает!
–А я хочу солянку. Есть солянка? Снова нету…
Повара фабрики-кухни сделали сегодня всего двенадцать видов супа
против двадцати, как вчера-позавчера. Щи зеленые, борщ грибной с
черносливом, рассольник рыбный с фрикадельками, чихиртма из
баранины, харчо, суп гороховый, суп из брюссельской капусты, из
щавеля, тыквенный, манный, молочный, томатный... Солянку не возили
пятый день. Вторые блюда тоже разочаровали: тридцать три мясных и
семь гарниров. Опять этот надоевший гуляш из говяжьего сердца,
долма, раки в вине, осетрина на вертеле, крабы, индюшка, язык...
Ничего интересного! По крайней мере, с выпечкой нормально. Пончики
приехали! Ура!
Краслен набрал себе борща (две порции), немного языка с душистой
гречкой в грибном соусе. Налил из самовару чаю в белую и гладкую,
без всяких украшательств, супрематистскую чашку. В очередной раз
вспомнил про то, что эта серия посуды, если не врут, была
спроектирована тем самым художником, что создал герб Краснострании
– квадрат черного цвета, украшенный затем красной звездой.
За чистый стол, накрытый красной скатертью, подсела Электриса
Никаноровна.
–Ну, что, – спросила она, глядя на Красленову тарелку,
содержимое которой постепенно убывало, – как дела, Красуш? Какие
будут новости?