А сказитель тот расположился в центре
и так интересно вел, прямо как тамада. По его знаку высказывались
те, кого он сам выбирал. Когда из местных, а когда и из членов
экспедиции. По его просьбе парни спели под гитару «Невесту Полоза»*
«Мельницы». Он похвалил исполнение и вдруг повернулся к ней:
- А девица почему не поет?
На нее тут же все уставились, и Оля
невольно покраснела.
- У меня нет голоса, - проговорила,
поведя плечом, отмахиваясь от смущения.
Ей это повышенное внимание не
нравилось. Тот проследил взглядом ее жест и проговорил с загадочной
интонацией:
- А тут и не надо голоса. Тело само
споет.
От его слов почему-то стало душно, и
такое чувство, как будто закружилась голова. Оля пожалела, что не
послушалась Степановну, все-таки надо было поесть поплотнее. Кружку
с этим странным напитком она отставила. Довольно на сегодня с
нее.
У-Лэн и это заметил, смешок у него
вырвался такой... короткий и уверенный. Мужской. А Оля разозлилась.
Она здесь, между прочим, по делу, а не его намеки выслушивать.
Демонстративно вытащила диктофон, который раньше прятала, и
уставилась на него. Снова странный нечитаемый взгляд, а потом он
достал из футляра цитру и начал декламировать.
Он напел балладу о царе змей
Полозе!
Ну естественно. Змеевик ведь!
О том, как по весне просыпается все
змеиное царство и ищет ему Невесту*. И если девица царю змей
понравится, посылает он ей подарок - колечко золотое, браслет или
ожерелье. Поднимет подарок девица - быть ей невестой Полоза. За
него она просватана. Никто не защитит, ничего не удержит. Полозу не
отказывают.
Странное впечатление... Оля не сразу
смогла прийти в себя. Потом усмехнулась и потерла лоб. Сменила
гаджет, в том уже кончался заряд, и на флешке места почти не
осталось. Хорошо, что она все зарядила загодя. Эти механические
действия помогли собраться. Ну и раз уж здесь все равно на нее
странно косились, она спросила:
- Я понимаю, Полоз - царь змей, он
олицетворяет силы природы, мудрость, богатство и плодородие. Но
зачем вообще Полозу нужна была Невеста?
После ее слов повисла вдруг звенящая
тишина.
- А сама как думаешь? - спросил
У-Лен, прищурив глаза и откидывая голову набок.
Лично Оля думала, что это дремучее
суеверие - отдавать мифическому чудовищу девушку, потому иначе мор,
неурожай, болезни. Но ничего этого она не хотела высказывать, не
политкорректно. Она просто пожала плечами.