Я оттаскиваю Майку в сторону и шепчу ей в ухо:
– Слушай, а кто-нибудь пригласил Леманна?
Она непонимающе смотрит на меня, и я развиваю свою мысль:
– Вечеринка не должна выглядеть так, будто мы все собрались,
чтобы обмывать косточки новому руководителю. Ведь кто-то пригласил
Леманна, верно? И Леманн просто отказался?
На лице подруги отражается целая гамма чувств: удивление,
понимание, осознание, стыд.
– Его никто не приглашал, – констатирую я факт и закрываю лицо
рукой.
– Может, еще не поздно? – неуверенно предлагает Майка, сама,
впрочем, уже понимая, как нелепо это звучит.
Мы обреченно смотрим друг на друга.
– Что за похоронные лица? – интересуется у жены подошедший к ней
Артур.
Майка в двух словах разъясняет Артуру наш промах. С надеждой на
него смотрим: Артур обязательно что-нибудь придумает. Однако он,
внимательно ее выслушав, лишь отрицательно качает головой:
– Если вы не пригласили его заранее, сейчас тем более не имеет
смысла его звать. Советую смириться с просчетом, но если хотите
загладить вину, можете, – Артур ухмыляется, – устроить для него
отдельно приветственную вечеринку.
Мы с Майкой переглядываемся: как-то слишком… много
вечеринок.
– Забудьте, – говорит напоследок Артур, – Леманн профессионал,
он приехал в Россию работать ради проекта. Меньше всего его должно
обижать то, что сотрудники отдела, которых он прессует каждый день
с момента вступления в должность, не пригласили его пропустить
бокальчик вина. Пойду проверю, как там мальчики.
Артур скользь касается пальцев жены – Майка проводит рукой по
его плечу в ответ – и выходит из гостиной.
– Думаю, он прав, – вздыхает Майка. – Да, с нашей стороны вышло
некрасиво, но теперь уже ничего не попишешь. Вряд ли Леманн будет
рыдать из-за этого в подушку. Давай просто забьем.
Меня не оставляет чувство неправильности происходящего, но
теперь действительно ничего не изменишь. Будет нам урок на
будущее.
Вечеринка идет своим ходом. На заднем фоне ненавязчиво играет
музыка, в камине потрескивает огонь, напротив в кресле греет кости
Карпушкин. Утюжкова внимательно осматривает подоконник,
заставленный цветами (Майка следит за ней взглядом хищной птицы –
не дай боже пропадет хоть один листок!); Марина и Ванюша негромко
переговариваются у стола, заставляя тарелки разнообразной снедью;
Коль задумчиво потягивает яблочный сок; Майка, сменив мужа, идет
проверить детей; Артур уходит, получив от кого-то телефонный
звонок. Идиллия.