– Ты не похожа на других варгамор, – прервал ее размышления
Ивар.
Еще одно незнакомое слово.
– На кого?
– Волчьи ведьмы. На моей родине молодые варгамор не живут
поодиночке, пока не войдут в полную силу. И не подходят к мужчине,
если тот разгадал их суть. Не страшно?
Ярина чуть не поперхнулась: набрался у местных! Все бы им ведьму
в каждой видеть.
– Я не ведьма, а леший, – пробурчала она в ответ. – Защищаю
здешние места, а лес защищает меня. Чего мне тебя бояться?
Вряд ли Ивар захочет обидеть спасительницу сына, но смотрел он
странно, словно боролся с неприязнью. Ярина вспомнила наказ матушки
не доверять людям и поежилась. Нет, ничего не случится, она в лесу,
он защитит.
– Но с тобой пришли волки, они слушались тебя. Или ты так
уверена в своих силах и моей благодарности, что станешь все
отрицать?
Вот что с ним делать?
– Не знаю, как в твоих краях, а у нас волки подчиняются лешему,
а не ведьмам. Если бы не они, вчера меня бы никто и слушать не
стал. И не ведьма я, сколько раз говорить.
– Ты женщина. Женщина не может быть духом леса.
– Почему это?
Ивар в ответ хмыкнул. Обернувшись через плечо, бросил почти
добродушно, вдруг сменив гнев на милость:
– Я пришлый, но о вашей нечисти наслышан. Они не любят людей, а
ты слишком человек. Не ведьма, говоришь? Тогда не твое это дело –
торчать сычихой в лесу. Тебе надо о муже заботиться, детей
растить.
Может, и так. Но не было на горизонте парня, который бы
нравился. В детстве Ярина мечтала о красавце-королевиче, а потом
стало некогда, выжить бы. Деревенские на нее только как на змеиного
заморыша смотрели, да и не думала она о них. Единственный, кто
восхитил ее – Тильмар, но нельзя же вздыхать о Нежкином муже.
Мысли о семье были тяжкими, тревожными, поэтому и вырвалось
злое:
– Я уж сама решу, о ком мне заботиться.
Ярина тут же устыдилась грубости, но было поздно.
– Это не женское дело. Разве у тебя нет отца или брата, чтобы
думать? – Мужчину не смутил ее тон. Говорил он без тени эмоций,
будто погоду обсуждал.
– Я слышала, на Ледяных островах женщины ни в чем не уступают
мужчинам, – с горечью возразила Ярина. Ивар, сам того не зная,
попал по больному: не было у нее больше ни отца, ни старшего брата.
– Или это байки?
В ответ раздался тихий смех. Ивар натянул поводья и,
повернувшись, смерил ее многозначительным взглядом: