— Стоять на месте! Считаю до
трёх!
Лучи наших фонариков не доставали до
далёкого входа. И всё что мы видели на фоне круглого отверстия —
это фигуру, похожую по очертаниям на человеческую. Быстро
приближаясь к нам, она как-то странно хромала, постоянно
придерживаясь рукой за стену. Если этот человек и пытался что-то
ответить, то его не было слышно за воем усилившегося ветра. Поток
необычно тёплого воздуха мягко ударил нас в спину и завывания стали
ещё громче. Совсем неестественно... Словно кто-то хором плачет или
неразборчиво зовёт на помощь...
Когда я на секунду оглянулся на
выход, мне показалось, что на улице как-то слишком быстро стемнело.
То ли это из-за последствий ослепления, то ли солнце село в
какие-то густые тучи.
Кажется, за моей спиной что-то
проорала голова в бутылке. Которая теперь была ближе всего к выходу
и лучше всего видела, что творится там снаружи. Но ни я ни Алиса
его толком не слышали. Зато когда поток воздуха на миг развернулся
вспять, ветер донёс до нас слова человека в тоннеле:
— Помогите! Помогите!!! — Голос
звучал хрипло, с каким-то бульканьем. Будто ему очень сильно нужно
было прокашляться, но он, почему-то этого не делал.
Неожиданно фигура в темноте резко
рванулась вперёд. Но, зацепившись ногой за кучку пересохшего ила,
человек упал. И, немного проехавшись на животе, он поднял на нас
своё лицо как раз тогда, когда попал в световые пятна
фонариков.
— Помогите... — На нас смотрел
только один воспалённый красный глаз, наполовину заплывший от
какой-то чёрной опухоли. Второй был полностью закрыт такими же
тёмно-серыми пузырями, неравномерно наросшими почти по всему лицу.
После падения некоторые из них лопнули. И на шею мужчины из них
потекла мутная серая жижа, смешанная с тёмной кровью.
— Как весной... — Рядом с собой я
еле расслышал растерянный голос Алисы. Но она тут же выкрикнула
более чётко, прямо мне на ухо. — Нельзя к нему подходить!
И теперь уже девушка торопливо
тянула меня за собой к выходу:
— Скорей, скорей, скорей!!!
— Пожалуйста... Помогите... —
Протянутая к нам ладонь тоже была покрыта багровыми язвами и
мутно-серыми пузырями.
Опять вскочив на ноги, человек
побежал в нашу сторону уже гораздо быстрее.
Но к этому времени мы уже выскочили
из тоннеля обратно в широкий канал. Жуткие завывания ветра
почему-то не прекратились. А стали только громче. Я даже на миг
различил в них отдельные голоса...