— Это нормально, — прошептал Тиан.
Он нежно коснулся губами моего лба. Дрожь прошла.
— Я сильная. Справлюсь.
— Чувствую себя мерзавцем. — Медовый тёплый оттенок глаз мага вспыхнул и окрасился багрянцем. — Какая же дрянь! Кларисса заслуживает худшего наказания.
Я нашла руки Тиана и сжала ладони. Нам обоим нужны была поддержка. Меня мучили не только неизвестные ранее чувства, но и вопросы.
— За что она зла на тебя? Зачем искра?
— Знаешь сколько магов в герцогстве? — спросил в ответ Себастиан.
Он чуть заметно ласкал мои руки, а я постепенно привыкала к прикосновениям. Время неумолимо приближалось к рассвету.
— Нет. Среди наших соседей нет ни одного.
— Один, Тея! Я последний маг в землях герцогини Клариссы Эйр-Уикфил.
Я молча смотрела на Себастиана, ожидая объяснений. Он помрачнел, сгорбился, опустив плечи, словно на них давила невыносимая тяжесть.
— После обучения в Академии я остался в Солесе — столице королевства рядом с эйром Уикфил. Отец запретил возвращаться домой. Он не владел магической силой, но исследовал её, чтобы понимать своего сына, — печально улыбнулся Тиан. — Отец ничего не объяснил, но велел забыть о родных землях. На то были причины. — Тиан прикрыл глаза, мыслями обращаясь к прошлому. — Сколько раз я просил его переехать ко мне! Старик не хотел бросать клочок земли, оставшийся от предков. Там я его и похоронил.
Я не знала, что сказать, но потянулась к Тиану, чтобы поцеловать. Не представляю, почему я так поступила. Это было странное утешение, которое на несколько мгновений отвлекло нас от печального разговора. Сладкий волнующий жар сделал моё тело слабым и податливым, но, кажется, я уже не страшилась этого, как прежде.
Отстранившись, Тиан уставился поверх моей головы пустым взглядом.
— Отца убили, прежде прислав мне письмо о его смерти. Я приехал и застал ещё тёплое тело.
— Ловушка? — изумилась я.
— Излюбленный приём от Её Светлости. Меня схватили, обвинив в убийстве отца. У Клариссы нездоровое пристрастие к служителям магии. Отец о чём-то догадывался, наблюдая, как маги пропадают в Каменном Клыке. Поэтому он потребовал держаться подальше от родного дома. Я остался последним, до кого Кларисса могла дотянуться. Противопоставить мне ей нечего. Я всего лишь скромный артефактор, а не боевой чародей.