— Для чего ей это? Она настолько ненавидит магов?
— Как видишь, ей нужна искра. Бог мёртвых знает, зачем! Из арестованных магов и старых книг она годами вытягивала секреты. Я успел найти записи отца, где он размышляет об этом. Говорят, в молодости кто-то из нашего племени сделал её несчастной, но я не уверен, что такие, как Кларисса умеют любить.
— Герцогине нужна искра, чтобы отомстить? — предположила я.
История Тиана потрясла меня, оглушённую собственной бедой. Кларисса и его заставила страдать. Да что там! Себастиан потерял всё, а утром у него заберут последнее — жизнь!
— У неё ничего не выйдет, Тея, — уверено произнёс Себастиан. — Ни один маг не расскажет о своём мастерстве. Никому просто не придёт в голову посвящать обычного человека в детали, которые естественны для нас, но не очевидны для обывателя. Никто не поймёт, что это важно. Маги иначе мыслят. Но кое-чего Кларисса добилась. Она пыталась отнять искру под пытками и потерпела неудачу. Уничтожив всех магов в герцогстве, эрри Уикфил всё-таки пришла к верному решению отыскать деву из рода Хранительниц. У тебя будет магия, Тея.
— Зачем она мне?
Я пожала плечами. Собственное будущее оставалось для меня скрытым за плотной завесой. Тиан нахмурился, размышляя о чём-то, спутавшиеся пряди каштановых волос упали на лоб. Почему-то я не могла отвести взгляда от лица мага, — чёткие линии, видимые упорство и решимость делали его притягательным.
Неожиданно Себастиан вскинул правую руку и посмотрел на кольцо. Раньше я не обращала внимания, но сейчас с интересом разглядывала украшение: простой перстень без камня с незнакомым мне символом.
Маг рывком снял кольцо и зажал в пальцах.
— Это малое, что я могу для тебя сделать, Тея.
Перстень точно раскалился в руках Себастиана. Алый жар обратился в яркую синеву. Украшение потерялось в маленьком пламени, но не оплавилось.
— Не бойся, Тея. — Тиан взял меня за руку. — Это кольцо истинной невесты. Оно символ нашего союза и проявит себя в минуту опасности.
Я боялась, что испытаю боль от ожога, но палец охватило морозной свежестью, кольнуло иголочками. Через секунду всё прекратилось, а перстень стал обычной безделушкой с замысловатым узором.
— Скоро рассвет, Тея. — Тиан провёл ладонью по моим волосам, обхватил лицо, заглядывая в глаза. — Я запомню тебя, как лучшее, что у меня было. Моя жена…