— Ты куда прешь, морда? — рыкнул
рыжебородый.
— А ты кто, конюх? — поинтересовался
я.
— А какое твое собачье дело?
Что-то меня здесь неласково
встречают. Может, сразу мужику в ухо дать? Впрочем, к конюхам я
отношусь гораздо терпимее, нежели к остальному люду. Наверное
оттого, что от них зависит благоденствие моего жеребца. Ладно,
морду я ему позже набью, как уезжать стану.
— Расседлаешь, овса задашь, водичку
гнедой свежую любит, — кротко сказал я, намереваясь вручить рыжему
узду. — Денег за труд не спрашивай, не при деньгах нынче.
— Да куда ты... — попытался
возразить мужик, но его рука уже оказалась в моем захвате. Он
дернулся, было, пытаясь вырваться, но упал на колени, горестно
застонал, глаза наполнились слезами. Вкладывая в помятую ладонь
узду, еще раз напомнил:
— Расседлать. Напоить и накормить. —
Посмотрев на перемазанные ноги гнедого, засохшую грязь на брюхе,
круп, в разводах ржавой болотной тины, добавил. — И почистить
жеребца не забудь. Я сейчас еду закажу, перекушу и проверю. И не
вздумай грубить, руку оторву, а заодно и язык.
Конюх хотел что-то сказать, но не
рискнул, предпочитая остаться с жеребцом, а не с хозяином. А вот
это он зря. Гневко просто устал с дороги, но его копыта могут
нанести ущерб больше, нежели мои руки.
Убедившись, что конюх, со стоном и
причитанием повел гнедого в денник, отправился на постоялый двор.
Но туда меня тоже не хотели пускать.
— Чего надо, бродяга?
Неужели мой вид напоминает бродягу?
Ну, подумаешь, сапоги измазаны, плащ грязный, штаны тоже просятся в
стирку. Странно, я по болоту не полз, а вот измазаться умудрился. И
гнедой, к слову, задницей по кочкам не елозил, а перепачкался. Нет,
чтобы я еще хоть когда-нибудь отправился в болото!
— И что за день такой? — вздохнул я.
— Плащ мой, видите ли, не нравится. Мне бы поесть, а еще комнату
для отдыха.
Хозяин вместе с помощником, видом
напоминавшего вышибалу, засмеялись.
— Охренел? Сюда сейчас настоящая
принцесса прибудет, а с ней свита — рыцари, а еще барон фон Скилур
с самим Артаксом, — с гордостью сообщил хозяин.
А что, принцессы бывают
ненастоящие?
— Ничего, они мне не помешают, —
ответил я, сдерживаясь, чтобы не засмеяться. Ишь ты, с самим
Артаксом.
Трактирщик с подручным удивились
такой наглости, но в драку пока не вступали, решив урезонить нахала
словесно.